젠슨 황 ‘밴 플리트상’ 수상… 이재용·최태원 뉴욕서 동반 축하

한·미 관계 기여한 공로로 선정
이·최 축사… ‘뉴욕판 깐부’ 모임
삼전 타임스스퀘어서 영상 축하
황 “한국·한국인의 우정에 감사”

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 28일(현지시간) 미국 뉴욕에서 열린 코리아소사이어티 연례 갈라에서 ‘밴 플리트상’을 수상한 뒤 기념촬영을 하고 있다. 코리아소사이어티 제공

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 한·미 관계에 기여한 공로로 미국 뉴욕에서 ‘밴 플리트상’을 받는 자리에 이재용 삼성전자 회장과 최태원 SK그룹 회장이 나란히 참석했다. 뉴욕판 ‘AI 깐부’ 회동이 성사된 것이다. 이 회장과 최 회장은 황 CEO와의 오랜 인연을 언급하며 끈끈한 파트너십을 강조했고, 행사장 밖에선 삼성전자가 뉴욕 타임스스퀘어 대형 전광판에 축하 영상을 내보내며 분위기를 띄웠다.

한·미 친선 비영리단체 코리아소사이어티는 28일(현지시간) 뉴욕에서 열린 연례 갈라에서 황 CEO에게 밴 플리트상을 수여했다. 코리아소사이어티는 “한·미 경제 협력의 핵심 분야인 AI 및 반도체 산업에서 그가 보여준 선구적인 리더십과 혁신적인 기여를 기리기 위한 것”이라고 선정 이유를 밝혔다.

이재용 삼성전자 회장이 28일(현지시간) 미국 뉴욕에서 열린 코리아소사이어티 연례 갈라에 참석해 발언하고 있다. 코리아소사이어티 영상 캡처

이 회장은 무대에 올라 “젠슨보다 이 상에 더 어울리는 사람은 없다고 생각한다”며 “그는 오늘날 AI에서 일어나는 모든 것의 중심에 회사를 올려놨고 컴퓨팅이 할 수 있는 일을 재정의했다”고 축하를 건넸다. 이 회장은 이어 “우리 두 회사 모두 AI에 ‘올인’하고 있고 둘 다 ‘매디슨’이라는 이름의 딸이 있다”고 언급하며 “우리 모두 갤럭시Z 폴드 8을 사랑한다”고 덧붙여 좌중에 웃음을 안겼다.

최태원 SK그룹 회장이 28일(현지시간) 미국 뉴욕에서 열린 코리아소사이어티 연례 갈라에서 발언하고 있다. 코리아소사이어티 영상 캡처

최 회장은 “70여년 전 밴 플리트 장군이 전장에서 한·미 동맹을 구축했다면 오늘날 젠슨 황이 그 최전선에 서 있다”며 “이제 최전선은 전장이 아니라 데이터센터이고 진격을 이끄는 사람은 군복 대신 검은색 가죽 재킷을 입는다”고 말했다. 그는 또 “엔비디아는 두뇌를 설계하고 SK는 기억을 만든다. 엔비디아가 번개처럼 빠르게 생각하면 SK는 그 기억이 잊히지 않도록 보장한다”면서 “당신의 파트너가 된 것을 정말 기쁘게 생각한다”고 강조했다.

황 CEO는 “한국이라는 나라, 모든 한국인, 오늘 이 자리에 함께한 소중한 친구들과 쌓아온 우정에 감사드린다”고 소감을 밝혔다. 그는 발언 도중 “전화가 온 줄 알았다”며 잠시 말을 멈췄다가 핸드폰을 들어보이며 “이것이 세계에서 가장 밝은 (화면을 자랑하는) 전화기, 삼성 갤럭시”라고 말하며 삼성에 대한 각별한 애정을 드러내기도 했다.

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 수상을 축하하는 삼성전자의 영상이 뉴욕 타임스스퀘어 전광판에 송출되고 있는 모습. 삼성전자 제공

글로벌 AI 생태계를 주도하는 세 사람이 한 자리에 모인 건 지난 7월 미국 샌프란시스코에서 열린 AI 서밋 이후 약 두 달 만이다. 이날 행사에 이 회장은 딸 이원주씨와, 최 회장은 김희영 티앤씨재단 이사와 함께 참석했다. 원주씨는 황 CEO의 딸 매디슨 황과 대화를 나누고 다른 참석자들과 셀카를 찍었다. 김 이사는 한복 차림으로 최 회장 옆에 서서 인사를 나눴다.

밴 플리트상은 미8군 사령관으로 6·25전쟁에 참전한 뒤 1957년 코리아소사이어티를 창립한 제임스 밴 플리트 장군을 기리는 취지로 1995년 제정됐다. 이 회장의 부친 고(故) 이건희 삼성 선대회장은 2006년, 최 회장의 부친 고 최종현 SK 선대회장은 1998년 각각 이 상을 수상했다. 최 회장도 2017년에 이 상을 받았다.

권지혜 기자 jhk@kmib.co.kr