'金金金金' 中 세계기록 보유자, 한국인에 대놓고 이런 예언을?..."내 기록 깰 사람은 바로 너" [도쿄 현장]

(엑스포츠뉴스 일본 도쿄, 유준상 기자) '한국 수영 기대주' 김영범이 마지막 종목에서도 포디움에 오르며 성공적으로 대회를 마쳤다.

김영범은 24일 일본 도쿄 아쿠아틱스센터에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 수영 경영 남자 계영 400m 결승에 김영범, 양재훈(이상 강원특별자치도청), 김지훈(대전광역시청)과 함께 출전했다. 3분11초69의 기록으로 중국(3분10초60)에 이어 은메달을 목에 걸었다.

황선우, 김지훈, 양재훈에 이어 마지막 주자로 나선 김영범은 폭발적인 스퍼트를 선보였다. 350~400m 구간에서 2위였던 일본을 3위로 끌어내리고 2위로 레이스를 마쳤다. 경기가 끝난 뒤 한참 동안 거친 숨을 몰아쉴 정도로 모든 걸 쏟아부었다.

시상식에서는 함께 시상대에 오른 중국, 일본 선수들과 축하를 주고받기도 했다. 특히 이번 대회에서 4관왕에 오른 중국의 수영 영웅 판잔러(중국)와도 이야기를 나눴다. 판잔러는 남자 자유형 100m, 계영 400m, 혼계영 400m, 계영 800m에 출전해 모두 금메달을 목에 걸었다.

김영범은 "일본 선수들과 장난치기 바빴다. 서로 볼을 찌르면서 장난을 했다"며 "판잔러 선수가 '내 아시아 챔피언은 너야' 이런 말을 해줬고, 좋은 말을 많이 해줬다. 기분이 좋았다. 다음에 자기가 갖고 있는 남자 자유형 100m 세계기록(46초40)을 깰 사람이 나라고 하더라. (이전에는 눈빛으로만 대화했는데) 나도 모르게 영어가 조금 늘었더라. 대충 무슨 말을 하는지 살짝 이해하게 됐다"고 웃었다.

2006년생 김영범(강원특별자치도청)은 2022 항저우 아시안게임(2023년 개최)에서 커리어 첫 아시안게임 메달을 수확했다. 단체전인 계영 400m와 혼계영 400m에서 은메달을 획득했다. 다만 개인전에서는 메달을 얻지 못했다.

김영범은 지난해 싱가포르에서 열린 세계선수권대회를 통해 국제대회 경험을 쌓았다. 이렇다 할 성과를 내지는 못했지만, 남자 자유형 100m와 계영 800m 예선에서 성장 가능성을 보여줬다. 그해 10월 부산에서 펼쳐진 전국체육대회에서는 남자 자유형 100m 한국신기록(47초39)을 수립했다.

김영범은 올해 허리 디스크 부상으로 고생하는 등 어려움을 겪기도 했지만, 주저앉지 않았다. 많은 훈련량을 소화하며 아시안게임을 철저하게 준비했다.

김영범은 첫 종목이었던 20일 남자 자유형 100m에서 은메달을 목에 걸며 순조로운 출발을 알렸다. 이튿날 남자 자유형 50m에서는 대회신기록과 함께 커리어 첫 아시안게임 금메달을 따냈다. 

여기서 끝이 아니었다. 김영범은 22일 남자 혼계영 400m에서 1개의 동메달을 추가했고, 23일 혼성 혼계영 400m에서도 동메달을 목에 걸었다. 24일에도 은메달 1개를 추가하며 금메달 1개, 은메달 2개, 동메달 2개 등 5개의 메달을 수확했다. 이번 대회 한국 수영이 확인한 가장 큰 성과 중 하나라고 해도 과언이 아닐 정도다.

김영범은 "대회 기간 매일 경기를 뛰었음에도 불구하고 내일은 더 잘할 것 같은 마음이 있었다. 이런 경기를 처음 뛴 것 같다. 뛸 때마다 기쁘기도 했고 재밌기도 했다"며 "오늘도 (마지막에) 50m를 오는 동안 도파민이 나왔는데, 끝났다고 하니까 아쉽다. 내일 또 뛰라고 하면 그건 못할 것 같다. 아쉽지만, 너무 좋다"고 돌아봤다.

사진=연합뉴스

유준상 기자 junsang98@xportsnews.com