이란·오만, 호르무즈 임시 항로 회의 막판 연기

바레인 불참·사우디 참석 불투명
이란 선박 통항 선별권도 쟁점

이란과 걸프 국가들이 호르무즈 해협의 임시 안전항로 개설을 논의하기 위해 14일(현지시간) 오만에서 열기로 했던 외무장관급 회의가 개막을 불과 하루 앞두고 연기됐다. 참석국을 둘러싼 이견과 걸프 지역의 군사적 긴장이 고조되면서 합의 도출이 어려워진 것으로 보인다.

바드르 알부사이디 오만 외무부 장관은 13일 오후 11시께 엑스(X·옛 트위터)를 통해 "합의 도출을 위해 내일 살랄라에서 열릴 예정이었던 역내 회의를 연기한다"고 밝혔다.

오만 외무부는 별도 성명에서 "역내 안보와 안정을 뒷받침하는 지속 가능한 이해에 도달할 수 있도록 건설적인 대화에 적합한 여건을 조성하기 위한 결정"이라고 설명했다. 다만 새로운 회의 일정은 공개하지 않았다.

이란 국영 IRNA통신은 역내 국가들의 요청으로 회의가 연기됐다고 전했다. 이란 파르스통신은 연기 결정이 이란과 오만 정부의 협의를 통해 내려졌다고 보도했다.

당초 이란은 이번 회의에서 호르무즈 해협을 통과하는 상업용 선박을 위한 임시 항로 개설 방안을 공식 발표할 계획이었다. 이를 위해 최근 이란과 아랍에미리트(UAE) 고위 당국자들이 이례적으로 회동하는 등 역내 외교 협의도 이어졌다.

아바스 아라그치 이란 외무부 장관은 이날 앞서 아랍권 매체 알아라비알자디드와의 인터뷰에서 바레인을 제외한 걸프 국가 등 7개국이 참석할 것이라고 밝혔다. 그는 회의의 가장 중요하고 사실상 유일한 의제가 "호르무즈 해협의 새로운 해상 항로"라며 이란과 오만이 마련한 합의 내용을 참석국들에 설명하겠다고 말했다.

하지만 회의 직전까지 참석국 명단조차 확정되지 않으면서 개최 여부에 대한 불확실성이 커졌다. 바레인은 최근 걸프 지역 기반 시설을 겨냥한 친이란 세력의 공격을 문제 삼아 이란과 외교관계가 복원되기 전까지 이란이 참여하는 회의에 참석하지 않겠다고 선언했다. 사우디아라비아가 지원하는 예멘 정부군과 친이란 후티 반군의 교전이 격화하면서 사우디의 참석 여부도 불투명했다.

이란이 제안한 임시 항로 역시 호르무즈 해협을 전면 재개방하는 방안은 아닌 것으로 전해졌다. 이란이 통항 선박을 선별할 권한을 계속 행사하고, 선박에 부과할 수수료 등 세부 조건은 이란과 오만이 추후 협상할 예정이었다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 이날 걸프 국가들과 이란의 회의에 관한 질문에 "나는 상관하지 않는다. 그들에게 달린 일"이라고 말했다.

크리스 라이트 미 에너지부 장관도 협상 타결 가능성을 낮게 평가했다. 그는 현재 호르무즈 해협을 통해 하루 약 1000만배럴의 원유와 석유제품이 운송되고 있으며 우회 송유관까지 포함하면 전쟁 이전 수송량의 3분의 2 이상이 회복됐다고 설명했다. 그러면서 "세계 석유시장이 원하는 것보다 빠듯하지만 지나치게 부족한 상태는 아니다"고 진단했다.

그러나 해협 주변의 군사적 긴장은 계속되고 있다. 미국과 이란은 이달 초 페르시아만에서 서로 공격을 주고받았다. 호르무즈 해협의 핵심 우회로도 차질을 빚고 있다. 사우디는 이라크 기반 무장세력의 드론 공격을 받은 뒤 동서를 연결하는 송유관 가동을 중단했다. 이 송유관은 호르무즈 해협을 거치지 않고 원유를 수출할 수 있는 핵심 대체 경로다.

뉴욕(미국)=황윤주 특파원 hyj@asiae.co.kr