최휘영 장관, 이철우 경북지사 만나 문화·관광 협력 논의

최휘영 문화체육관광부 장관이 12일 경상북도청에서 이철우 경상북도지사를 만나 경북의 문화·체육·관광 분야 주요 현안을 청취하고 협력 방안을 논의했다.

문체부에 따르면 최 장관은 전날 안동에서 열린 한중 관광업계 교류 행사에 참석하는 등 경북의 주요 관광 현장을 찾아 외래 관광객의 지역 확산 방안을 모색하고 있다.

최휘영 문화체육관광부 장관이 12일 경북 안동 경북도청에서 이철우 경북도지사를 만나 기념촬영을 하고 있다. 문화체육관광부

이 지사는 최 장관과의 만남에서 경북의 풍부한 문화유산과 관광자원을 활용한 지역 발전 방향을 설명했다. 세계경주포럼 정례화, 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 국제문화원(가칭) 설립, 보문관광단지 리노베이션 등의 필요성을 강조하면서 "앞으로 지역 발전을 위해서는 문화·체육·관광의 역할이 중요하고, 이를 위한 대대적인 국가의 투자가 필요하다"고 말했다.

이에 최 장관은 문화·체육·관광을 통한 지역 정주 여건 개선과 지역관광 활성화의 중요성을 강조했다. 그는 "방한 관광객 3000만 명 시대를 열기 위해서는 수도권에 집중된 관광 수요를 지역으로 분산할 필요가 있다"며 "이를 위해 경주 APEC 등 주요 국가 행사와 경북만의 특색 있는 관광자원을 활용해 경북의 매력을 경험할 수 있는 관광 콘텐츠를 적극 발굴하는 것이 중요하다"고 말했다.

아울러 지역의 문화 향유 기회를 확대하는 '우리동네 프로젝트'를 비롯한 문체부의 주요 정책을 소개하면서 "정책이 현장에서 제대로 작동하고 국민이 체감하는 성과로 이어지기 위해서는 중앙정부와 지방정부의 긴밀한 소통과 협력이 필수적"이라고 강조했다.

최 장관은 "지역은 더 이상 중앙정부의 지원이나 시혜의 대상이 아니다"라며 "앞으로 지역의 문화·관광 발전을 위해 중앙정부와 함께 큰 그림을 그려 나가는 역할을 해야 한다"고 말했다. 이어 "이번에 논의한 사항들이 구체적인 정책으로 현장에서 잘 구현될 수 있도록 후속 실무 협의 등을 통해 꼼꼼하게 챙겨나갈 계획"이라고 덧붙였다.

박병희 기자 nut@asiae.co.kr