"파스타 반죽 치대다 눈물 터졌다"…Z세대 사로잡은 '할머니 관광' 열풍

번아웃 시달리는 Z세대에 정서적 위로
'낯선 할머니 품' 지나친 상업화 우려도

디지털 화면과 인공지능발 경쟁에 지친 청년들이 낯선 할머니와 함께 여행하는 일명 '그랜마 투어리즘'을 찾고 나섰다.

'그랜마 투어리즘'의 일환으로 한 소녀가 할머니 호스트와 함께 파스타를 만들고 있다. Getyourguide

지난 26일 워싱턴포스트와 BBC 등 외신에 따르면 최근 유럽을 중심으로 Z세대가 고령의 현지인으로부터 전통 요리와 수공예, 삶의 지혜를 직접 배우고 교감하는 체험형 관광을 선호하고 있다.

포근한 그랜마 코어…"할미 취향이 뜬다"

유럽의 여행 플랫폼 겟유어가이드에 따르면 프랑스·독일·영국·미국 등 주요 국가 젊은 여행자의 76%가 할머니에게 직접 배우는 요리나 전통 클래스 같은 체험 상품을 예약할 의향이 있다고 답했다.

할머니 세대의 따뜻하고 아날로그적인 삶의 방식을 동경하는 '그랜마코어(#Grandmacore)' 해시태그는 틱톡 내에서만 무려 2억5100만 회 이상의 조회 수를 기록했다.

그랜마코어 유행이 실제 여행 수요로 이어지며 이러한 현상을 지칭하는 '논나맥싱'이라는 신조어도 생겼다. 할머니를 뜻하는 이탈리아어 '논나(Nonna)'와 극대화를 뜻하는 영어 '맥싱(Maxxing)'의 합성어로, 느리고 단순한 삶을 지향하는 새로운 웰니스 트렌드로 자리 잡았다.

실제로 2023년 대비 2025년 사이 겟유어가이드 플랫폼 내에서 '할머니' 혹은 '고령 가이드'를 언급해 검색하거나 예약하는 건수는 50% 증가했다. 워크숍과 클래스 예약은 250% 이상 폭증했다.

핸드폰 내려두고 아날로그의 세계로

이 같은 현상의 배경에는 디지털 디톡스와 정서적 안정이 자리한다. 시장 조사 결과 응답자는 ▲정서적 안정과 위안(48%)을 얻기 위해, ▲디지털 기기에서 벗어나기 위해(36%), ▲진정성 있는 현지 문화를 체험하기 위해(33%), ▲일상의 번아웃을 해소하기 위해(31%) 그랜마 투어리즘을 찾는다고 답했다.

그랜마 투어리즘은 주로 50~100달러(약 7만~14만원) 안팎의 이탈리아 파스타 만들기, 프랑스 제과 클래스, 일본 전통 가이드 투어 등으로 구성된다. 로컬 시장을 함께 방문하거나 현지 가정집에서 저녁 식사를 함께하는 소소한 활동도 포함된다.

실제로 태국 방콕의 한 전통 마사지 스쿨에서 이를 경험한 한 여행객은 "엄격하면서도 다정하게 동작을 가르쳐주는 할머니 강사들의 모습에서 따뜻한 위안을 얻었다"고 전했다. 이어 "수료증을 받기 위해 동작을 수행하는 과정에서 긴장해 눈물을 흘리자, 강사가 말없이 품에 안아주며 건넨 위로가 잊을 수 없는 추억이 됐다"고 덧붙였다.

로마에서 현지 할머니 호스트와 함께 파스타를 만든 한 패션 스타일리스트 역시 "언어는 잘 통하지 않았지만, 미소와 눈빛, 음식이라는 매개체를 통해 진짜 가족 같은 환대를 느꼈다"고 말했다.

느리게 흐르는 시간 속에서 배우는 지혜

이탈리아에서 한 여행객이 산책을 하고 있다. 게티이미지

그렇다면 왜 이탈리아에서 '그랜마 투어리즘' 유행이 시작되었을까. 그 이유는 이탈리아가 100세 이상 장수 인구 비율이 높은 '블루존' 지역이 다수 포진한 대표적인 장수 국가이기 때문이다. 이들은 느리게 걷기, 뜨개질, 종이책 읽기, 건강한 음식 섭취 등 일상 속 작은 습관을 통해 삶의 균형을 유지한다.

국내 유통가에서도 이러한 흐름에 맞춰 야외 걷기 행사를 열거나 산책 캠페인을 이어가며 아날로그적 휴식을 제안하고 있다. 신발 브랜드 '르무통'은 걷기 편한 신발 3종을 선보이고, 지난 28일 경북 문경에서 걷기 행사를 열고, 부산, 문경, 순천, 일본 등 다양한 지역에서 산책 캠페인을 이어가고 있다.

업계 관계자들은 이러한 이색 체험이 세대 간의 강력한 정서적 교류를 만들어낼 수 있다고 분석한다. 고령화 사회를 맞이한 현지 노인들은 젊은 세대와 소통하며 활력을 얻고, 스트레스와 번아웃에 시달리는 청년들에게는 무조건적인 안정감을 느낄 수 있는 통로가 된다는 것이다.

다만 '그랜마 투어리즘'이 자칫 상업화되거나 일회성 소비로 그칠 경우 본연의 진정성을 잃을 수 있다는 우려도 존재한다. 전문가들은 "의미 있는 여행을 원한다면 유행을 좇기보다 고령층의 삶과 지혜를 존중하는 태도를 갖춰야 한다"고 조언했다.

신은서 인턴기자 elsie@asiae.co.kr