청년 일자리 19만개 사라졌다…절반은 'AI 고노출' 업종

정보통신·전문과학기술서 9만8000명↓…청년 고용 감소 중심축 이동

지난달 감소한 청년층 취업자의 절반 이상이 정보통신업과 전문·과학 및 기술서비스업 등 이른바 '인공지능(AI) 고노출' 업종에서 나온 것으로 나타났다.

연합뉴스는 16일 국가데이터처 경제활동인구조사 마이크로데이터를 분석한 결과, 제조업과 숙박·음식점업 등 대면 서비스업이 주도했던 청년 고용 감소세의 중심이 올해 들어 AI 활용도가 높은 산업으로 이동하는 모습이 나타났다고 보도했다.

분석에 따르면 7월 청년층(15~29세) 취업자는 지난해 같은 달보다 19만1362명 감소했다. 이 가운데 정보통신업 청년 취업자는 7만4517명 줄었다. 마이크로데이터 온라인 분석이 가능한 2014년 이후 월간 기준 가장 큰 감소 폭이다.

서울 한 대학교의 일자리플러스센터. 청년 고용 감소세의 중심이 올해 들어 AI 활용도가 높은 산업으로 이동하는 모습이 나타났다. 연합뉴스

전문·과학 및 기술서비스업에서도 청년 취업자가 2만3640명 감소했다. 두 업종에서 줄어든 청년 취업자는 모두 9만8157명으로, 전체 청년층 취업자 감소분의 51.3%를 차지했다.

정보통신업에는 출판업과 우편·통신업, 컴퓨터 프로그래밍 등이 포함된다. 전문·과학 및 기술서비스업에는 연구개발업과 법무·회계·세무·컨설팅 등 전문서비스업이 포함돼 두 업종 모두 AI의 영향을 크게 받을 수 있는 산업으로 분류된다.

이같은 변화는 올해 들어 두드러졌다. 지난해에는 제조업과 숙박·음식점업에서 지난해 전체 청년 취업자 감소분의 67.5%가 발생하며 청년 고용 감소를 주도했다. 반면 올해 2월에는 정보통신업과 전문·과학 및 기술서비스업의 감소분 비중이 65.6%까지 높아졌다. 3월 33.1%로 낮아졌다가 이후 40%대를 유지했고 7월에는 다시 51.3%로 상승했다.

다만 이번 통계만으로 AI가 청년 고용 감소의 직접적인 원인이라고 단정하기는 어렵다는 분석이다. 연령과 산업을 교차한 마이크로데이터 분석은 표본 오차가 있을 수 있고, 두 업종은 최근까지 청년 취업자가 꾸준히 증가해 온 만큼 기저효과나 일시적인 고용 조정이 반영됐을 가능성도 있다.

한편 한국은행은 지난해 2월 발표한 'AI와 한국경제' 보고서에서 국내 일자리의 51%가 AI 도입의 영향을 크게 받을 것으로 분석한 바 있다. 특히 청년층은 AI 노출도가 높은 일자리에 상대적으로 많이 종사하는 것으로 나타났다.

한국은행은 "AI가 청년층과 고학력·고소득층에게 기회이면서 동시에 위기가 될 수 있다"며 교육과 재훈련, 사회안전망 강화가 필요하다고 강조했다.

최승우 기자 loonytuna@asiae.co.kr