“베네수가 롤모델인가” 황희 폐버스 논란에 소환된 6년전 기사

KBS 보도 캡처

더불어민주당 황희 의원이 “폐버스를 리모델링해 청년 임시 주거 공간으로 활용하자”는 취지의 아이디어를 개진했다가 비판을 받은 가운데, 베네수엘라 빈곤층이 폐버스에 거주하고 있는 모습을 담은 6년 전 보도가 재조명됐다.

최근 온라인 커뮤니티에서는 2020년 8월 14일 KBS에서 보도된 베네수엘라 경제난 관련 기사가 빠르게 확산 중이다.

2020년 당시 베네수엘라는 심각한 인플레이션을 경험하고 있었다. 화폐 가치가 폭락하며 생필품 가격이 치솟아 서민들의 생활은 더없이 팍팍했다. 심지어 코로나19로 인해 경제는 더욱 어려워졌다.

KBS 보도 캡처

보도에 등장한 곤살레스 가족은 폐차된 버스에서 3년째 생활 중이었다. 가족들은 정부 보조금과 구호 물품으로 생계를 유지 중이었다. 버스 안에 놓인 침대 하나와 낡은 텔레비전이 세간 살림의 전부였다.

마리아(37)는 “우리 부부는 침대에서 자고 아들은 해먹을 쳐 주면 거기서 잔다”며 “침대를 더 놓을 공간도 없고, 침대를 살 돈도 없다”고 했다.

이어 “비가 오면 버스 안이 빗물로 가득해진다. 침대를 나누어 가운데 양동이를 두고 빗물을 받아야 한다”고 말했다.

네티즌들은 6년 전 기사를 소환해 다시 댓글을 달았다. 일각에서는 “베네수엘라가 롤모델이었나”, “이걸 따라한 거였나”, “본인 자식들 먼저 살라고 해라”라는 비판이 나왔다.

앞서 황 의원은 폐버스를 대당 5000만원을 들여 수리하는 식으로 청년 주거 활용 방안을 제안했다. 그러나 2030세대를 중심으로 비판 여론이 거세지자 “순수한 아이디어 차원”이라고 해명했다.

논란이 계속되자 황 의원은 SNS에 재차 글을 올려 “청년 세대와 국민 여러분께 큰 심려와 실망을 끼쳐드린 점, 머리 숙여 깊이 사과드린다”고 밝혔다.

신혜연 기자 shin.hyeyeon@joongang.co.kr