"수능·학종 틀 깬다"…이 대통령 제안 '전남광주형 대입 자율권' 급부상

획일적 규제 철폐…"대학 자율선발 고민해야"
"가뭄에 단비"…지역 특화 인재 선발 기대
교육계 환영 속 "면밀한 숙의 과정 필요"

이재명 대통령이 '전남광주통합특별시'를 모델로 한 지역 대학 독자적 대학입시 제도 도입을 제안하면서, 학령인구 감소와 수도권 쏠림 현상으로 고사 위기를 맞은 전남광주 교육계가 새로운 돌파구 마련에 기대감을 나타내고 있다.

정부의 획일적 규제에서 벗어나 주도적으로 인재를 선발할 수 있는 '입시 자율권'이 실질적인 지방 소멸 위기의 해법이 될 수 있을지 주목된다.

이재명 대통령이 지난 5일 청와대 영빈관에서 열린 교육부·국가교육위·문체부·국가유산청 등에 대한 부처 업무보고에서 발언하고 있다. 연합뉴스 제공

획일적 규제 철폐…"자율적 선발 모델 고민해야"

이 대통령의 파격적인 제안은 지난 5일 청와대에서 열린 교육부 등 주요 부처 업무보고 자리에서 나왔다. 무한 경쟁 속에서 불리한 위치에 놓인 지방대학의 현실을 직시하고, 획일화된 규제 철폐를 선제적으로 주문한 것이다.

당시 이 대통령은 "대한민국이라는 하나의 국가 공동체 안에 모든 제도가 균일하게 운영되고 있는데, 지역 단위로 자율성을 강화해 이번에 출범한 전남광주통합특별시처럼 색다른 입시 제도를 도입하고 대학들이 자율적으로 학생을 선발할 수 있도록 하는 방안을 생각해봤느냐"고 화두를 던졌다.

이어 "전남광주통합특별시는 특별시법상 교육 분야에도 특례를 둘 수 있는 만큼 지역 대학들이 원한다면 정부의 획일적인 기준에서 벗어나 자율적으로 운영하는 방안을 검토해 볼 수 있다"고 강조했다.

수능과 학생부종합전형이라는 일률적인 틀을 깨고 대학이 주도적으로 인재를 뽑을 수 있는 길을 열어주자는 취지다. 교육부 등 중앙부처 역시 이러한 대통령의 주문에 발맞춰 현장의 목소리를 반영한 면밀한 제도 연구의 필요성에 공감대를 표명했다.

다만 이 대통령은 "이를 강요하자는 것은 아니다"라며 "광주에서 교육받은 학생이 서울 등 다른 지역 대학에 진학하는 것을 제한하자는 취지도 아니다"라고 선을 그어, 제도의 강제가 아닌 지역 대학이 스스로 경쟁력을 높일 수 있는 '새로운 선택지' 제공임을 분명히 했다.

"가뭄에 단비"…지역 특화 인재 선발 생태계 열리나

교육 현장은 대통령의 제안을 '가뭄에 단비'로 받아들이는 분위기다. 본격적인 입시 자율권이 보장될 경우, 전남·광주 지역은 다채로운 혁신을 시도할 수 있을 것으로 기대된다.

단순히 수능 점수로 줄을 세우는 방식에서 벗어나, 반도체·AI(인공지능)·해양산업 등 지역 핵심 전략산업에 대한 이해도와 열정을 집중 평가하는 '산업 연계 특화 전형' 도입이 대표적이다.

이를 통해 대학이 주도적으로 교과과정을 개편하고 지역 기업과 연계해 '입학-맞춤형 교육-지역 내 취업'으로 이어지는 선순환 산학협력 생태계를 구축한다면, 수험생과 학부모의 시선도 자연스럽게 지역 대학으로 향할 것이라는 분석이다.

관할 교육청 역시 긍정적인 반응 속에서 신중한 검토를 예고했다. 교육청 관계자는 "현행 대입제도의 개선을 전남광주통합특별시에서 자율적으로 운영하는 방안에 대한 검토와 연구의 필요성에 적극 공감한다"며 "특히 통합교육청이 추진하고자 하는 서·논술형 평가 도입과 연계해 대입제도 대전환에 대한 논의를 범국가적으로 시작해야 할 때"라고 입장을 밝혔다.

다만 "대입제도는 국민적 민감도가 높고 파급력이 큰 사안인 만큼, 제도가 안착하기까지는 앞으로 많은 토의와 숙의 과정이 필요할 것"이라고 덧붙였다.

호남취재본부 이준경 기자 lejkg123@asiae.co.kr