위장 안 좋은 사람, ‘양배추’ 잘못 먹었다가 증상 심해질라

‘양배추가 위 건강에 좋다’는 인식 때문에, 위장장애가 있을 때 양배추를 찾는 경우가 있다. 하지만 소화기 증상의 원인에 따라 양배추가 오히려 증상을 악화시킬 수도 있다.

양배추는 위 점막을 보호하는 효과가 있어 위염 완화에 도움이 되지만, ‘소화불량’ 증상에는 큰 효과가 없다. 양배추처럼 식이섬유가 많은 식품은 더부룩함을 오히려 악화할 수 있다. 식이섬유는 위에서 잘 분해되지 않아 장까지 내려간다. 장에서 장내 미생물에 발효되며 소화된다. 이 과정에서 메탄가스 등이 발생하면 속이 더부룩한 증상이 생긴다. 위가 분해하기 어려운 영양소이기 때문에 위에도 물론 부담이 간다.

소화불량이 잦으면서 위 점막이 손상된 것은 아니라면 양배추보다는 생강이 나은 선택일 수 있다. 생강은 소화를 돕는 다이스타제·프로테아제·트립신·우레아제 등의 효소를 다량 포함하고 있어, 적당히 먹으면 식후 더부룩함을 줄여준다. 24명의 성인에게 생강으로 만든 캡슐을 먹게 한 뒤 위의 변화를 살폈더니, 먹지 않았을 때보다 위장 내 음식물이 빠르게 배출됐다는 대만 연구가 있다. 다만, 생강을 너무 많이 먹으면 복통이나 설사가 일어날 수 있다. 하루에 2~3g이 적당하다.

소화불량이 계속된다면 평소 자세도 점검해볼 필요가 있다. 등이 구부정하거나, 거북목이 심한 상태로 오래 앉아서 생활해도 소화가 잘 안 된다. 상체 자세가 흐트러지면 명치와 소화기가 압박받기 때문이다. 의자에 앉을 때는 엉덩이를 의자 끝까지 밀어 넣고, 허리를 곧게 펴야 한다. 가슴을 펴면 허리의 곡선이 저절로 정상이 된다. 서 있을 때는 머리, 가슴, 엉덩이가 일직선상에 있어야 한다. 이렇게 해야 머리의 무게가 효율적으로 분산돼 인대나 근육이 무리하지 않는다. 고개를 약간 드는 것도 좋다. 걸을 때는 팔꿈치의 각도가 직각이 되게 하고, 발은 뒤꿈치부터 땅에 닿게 해 바닥을 미는 듯한 느낌으로 걸어야 한다. 양쪽 귀, 어깨, 골반의 높이가 같은지 확인하는 것도 중요하다.

다만, 지속적인 소화불량은 위염, 위궤양, 역류성 식도염, 담낭질환 등 다른 질환의 신호일 수 있다. 생활습관을 점검한 뒤, 또는 소화제를 2주 이상 복용해도 증상이 개선되지 않으면 전문가의 상담을 받는 게 좋다.