美·이란 전쟁에 AI 데이터센터도 피격…“현대전 새 표적 됐다”

미국 오리건주 보드먼에 있는 아마존웹서비스(AWS) 데이터센터. 기사와 직접적인 관련 없는 사진. AP=연합뉴스

인공지능(AI) 산업의 물리적 기반인 데이터센터가 미국·이란 전쟁을 계기로 현대전의 새로운 표적으로 떠오르고 있다. 페르시아만 주변에 들어선 미국 빅테크 기업들의 데이터센터가 미사일과 드론 공격을 받으면서다. 데이터센터의 지정학적 위험이 커지면서 건설 입지와 이중화 설계, 보험 비용까지 달라질 수 있다는 전망이 나온다.

CNN은 3일(현지시간) 미국과 이란이 전쟁을 벌이는 동안 데이터센터 최소 5곳이 공격받았다고 보도했다. 이란이 걸프 지역의 미국 동맹국에 있는 데이터센터 4곳을 공격했고, 미국도 이란의 데이터센터 1곳을 공격한 것으로 전해졌다.

이란 이슬람혁명수비대가 공개한 역내 기술시설 공격 대상 29곳에는 아마존·구글·마이크로소프트(MS)·엔비디아·팔란티어 등 미국 빅테크 기업의 시설이 포함됐다. 바레인에 있는 아마존 데이터센터는 지난 4월 30일과 7월 21일 두 차례 공격을 받았다.

CNN은 “데이터센터는 기존에도 사이버 공격의 표적이 돼 왔지만, 물리적 공격이 이뤄진 것은 올해가 처음”이라고 전했다.

데이터센터가 공격 대상이 된 배경에는 AI와 군사 분야의 결합이 있다. 민간 시설인 데이터센터가 군사작전에 필요한 클라우드와 AI 서비스를 제공하면서 민간과 군사 영역의 경계가 흐려지고 있다는 분석이다.

이란은 아마존 데이터센터를 공격한 이유로 미국의 군사정보 활동에 아마존이 클라우드 서비스를 제공하고 있다는 점을 들었다. 실제 아마존은 미국 정부와 90억 달러 규모의 ‘합동 전투 클라우드 역량’ 사업을 비롯한 여러 계약을 맺고 있다. 구글·MS·오라클도 관련 사업에 참여하고 있다.

이번 사태는 중동의 AI 투자에도 부담으로 작용할 전망이다. 중동은 미국과 중국에 이어 세계 3대 AI 허브를 목표로 막대한 자금을 투입해왔다.

사우디아라비아는 국부펀드 상당 부분을 AI에 투자하고 있다. 아랍에미리트(UAE)는 지난해 미국 정부와 5000억 달러 규모의 ‘스타게이트’ AI 데이터센터 프로젝트를 추진하기로 했다. 미국 밖에서 진행되는 최대 규모의 AI 데이터센터 프로젝트다.

바레인·쿠웨이트·오만·카타르·사우디아라비아·UAE가 미국과 체결한 AI 관련 투자 약정 규모도 2조 달러에 이른다.

RBC캐피털마켓의 글로벌 전략 책임자인 헬리마 크로프트는 미국 편에 선 걸프 국가들의 AI 자산이 이란의 공격에 노출됐다며 “이런 공격과 광범위한 위협은 AI 혁신과 투자에서 중요한 지역으로 부상하려는 곳에 대한 신뢰를 약화했다”고 지적했다.

데이터센터가 군사 표적이 되면서 기업과 정부가 데이터센터 입지를 결정할 때 고려해야 할 요소도 늘었다. 기존에는 지진·홍수·화재 등 자연재해와 사고에 대비한 이중화 설계가 중요했다면, 앞으로는 미사일·드론 등 군사적 위협까지 고려해야 한다는 의미다.

한 데이터센터가 공격으로 가동을 멈추더라도 다른 데이터센터를 통해 서비스를 유지할 수 있도록 시설을 분산하는 방식이 더욱 중요해질 수 있다.

수익성이 높은 지역이라도 지정학적 위험이 크고 시설을 안전하게 보호하기 어렵다면 데이터센터 건설 자체를 재검토할 가능성도 있다.

보험 시장도 영향을 받고 있다. CNN은 데이터센터 보험료가 급등하고 있으며, 일부 위험에 대해서는 보험 가입 자체가 어려워지고 있다고 전했다.

보험사 MSIG의 재산보험 책임자인 필립 레이는 AI 데이터센터를 “매우 비싼 장비가 들어 있는 거대한 창고”에 비유했다.

보험중개사 마시의 미국 디지털 인프라 담당 책임자인 조 메이세잭은 “일부 고객은 최근 사태를 보고 (중동에서) 사업을 계속 추진할지 다시 고민하고 있다”며 “일부 보험사는 특정 위험을 인수하기를 꺼리고 있다”고 말했다.

박종서 기자 park.jongsuh@joongang.co.kr