[메가프로젝트] SK텔레콤 "900조 AIDC, 부지 선정에 다양한 요소 고려"

2035년까지 총 15GW 구축 목표...AWS·엔비디아 협력 확대 가능성도
전력 수급·앵커테넌트 확보 병행..."AI 연산 수출국 도약" 기대

정재헌 SKT CEO가 10일 일본 도쿄 NTT 본사에서 개최된 기자간담회에서 한일경제연대 및 '아이온 AI 펀드' 조성 의미에 대해 말하고 있다.ⓒSK텔레콤

SK텔레콤이 총 15GW(기가와트) 규모의 AI 데이터 센터 구축에 나선다. 1GW당 투자 규모를 60조원으로 가정하면 총 사업 규모는 900조원에 달하는 초대형 프로젝트다.

SK그룹은 SKT를 주축으로 2029년부터 5GW 규모를 단계적으로 오픈하고, 2035년 총 15GW의 AI 데이터센터를 순차적으로 구축할 계획이다.

SK텔레콤은 29일 뉴스룸을 통해 "15GW는 폭증하는 글로벌 AI 수요를 고려한 ‘중장기 확장 목표이자 로드맵’"이라며 "15GW는 이러한 빅테크의 대규모 수요를 선점하기 위한 목표"라고 말했다.

부지 선정에 대해서는 다양한 요소를 고려하겠다고 밝혔다.

SK텔레콤은 "정부·지자체의 지역 균형 발전 과제 및 전략 수급 계획과 연계해 부지 선정, 전력 수급, 핵심 입주사(앵커 테넌트) 확보 등 다양한 요소들을 고려해 사업에 가장 부합하는 곳으로 구축 지역을 선정할 것"이라고 설명했다. 앵커 테넌트는 데이터센터 용량의 큰 비중을 장기 계약하는 핵심 고객을 말한다.

재원 조달은 SK 자체 투자, 전략적 파트너 투자, 글로벌 고객의 장기 계약, 프로젝트 파이낸싱 등을 복합적으로 활용한다.

회사측은 "SKT는 글로벌 빅테크 및 해외 자본과 함께 대규모 투자가 가능하도록 다양한 비즈니스 구조를 고려하고 있다"면서 "투자는 한 번에 집행하는 방식이 아니라 확보된 수요와 전력·부지·인허가 상황에 맞춰 단계적으로 진행한다"고 말했다.

AIDC 프로젝트와 관련해 빅테크와의 협력 가능성도 시사했다. SK텔레콤은 "AWS, 엔비디아와의 파트너십은 전체 AI 인프라 로드맵의 중요한 축"이라면서도 "다만 개별 프로젝트별 용량과 포함 범위는 파트너 협의와 계약 조건에 따라 확정될 사안"이라고 설명했다.

SK그룹의 AIDC 수익모델은 크게 AI 특화 코로케이션(Co-location) 사업과 AI 컴퓨팅 클라우드 사업의 두 축으로 구성된다.

코로케이션 사업은 글로벌 빅테크와 국내 수요자에게 AI 인프라를 제공하는 모델로, GW급 통합 설계를 통해 비용 경쟁력을 확보하는 것이 핵심이다.

AI 컴퓨팅 클라우드 사업은 GPU 등 AI 컴퓨팅 자원을 직접 제공하는 모델로, SK텔레콤은 고효율 AI 인프라를 기반으로 차별화된 경쟁력을 확보해 나간다는 계획이다.

전력 수급 계획에 대해서는 '안정적인 전력 공급 체계 구축'에 방점을 찍었다. 단기적으로는 확보 가능한 전력 자원을 최대한 활용해 AI 수요를 선제적으로 유치하고, 중장기적으로는 재생에너지, 에너지 저장장치(BESS), LNG, 소형모듈원자로(SMR) 등 다양한 전력원을 활용해 전력 공급 기반을 확대해 나간다는 방침이다.

SK텔레콤은 대규모 AIDC 구축을 통해 "한국이 AI를 소비하는 국가에서 AI 연산을 수출하는 국가로 전환하기 위한 기회가 될 것"이라고 기대했다.

회사측은 "확보된 대규모 인프라는 국내 소프트웨어 기업과 스타트업에 안정적인 연산 자원을 제공해, 제조 AI나 산업별 버티컬 AI 등 후방 산업 생태계 확산의 기반이 된다. 이러한 통합 AI 컴퓨팅 역량을 하나의 상품으로 패키지화하면, AI 인프라가 필요한 해외 국가에 수출하는 것도 가능할 것으로 기대된다"고 밝혔다.

이어 "전국 어디서나 AI 컴퓨팅 자원에 즉각 접근할 수 있는 ‘AI 고속도로’를 구축함으로써 지역 균형 발전을 실현하는 초석이 된다"면서 "이는 지역 인재의 수도권 유출을 완화하고 고부가가치 일자리를 창출해, 지역 산업의 활성화의 핵심 동력이 될 것으로 기대된다"고 덧붙였다.