홍명보호 행운은 없었다…콩고 역전승으로 한국 32강 실패

24일(현지시간) 멕시코 몬테레이 스타디움에서 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 A조 조별리그 3차전 대한민국과 남아프리카공화국의 경기에서 홍명보 감독이 경기를 지켜보고 있다. 강정현 기자

마지막 ‘경우의 수’도 사라졌다. 콩고민주공화국이 우즈베키스탄을 이기면서 한국 축구 대표팀의 조별리그 탈락이 확정됐다.

콩고민주공화국은 28일(한국시간) 미국 애틀랜타 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 조별리그 K조 3차전에서 우즈베키스탄에 3-1 역전승을 거뒀다. 콩고민주공화국은 1승 1무 1패가 되면서 조 3위로 32강행 티켓을 따냈고, 우즈베키스탄은 3위로 탈락했다.

우즈베크는 전반 10분 스트라이커 엘도르 쇼무로도프가 선제골을 넣었다. 콩고민주공화국 골키퍼 리오넬 음파시가 나온 걸 보고 침착하게 로빙 슛을 성공시켰다. 콩고민주공화국은 7분 만에 나타나엘 음부쿠가 골을 넣었지만, VAR 판독 후 경합 과정 반칙이 선언돼 무효가 됐다.

콩고민주공화국은 후반 23분 요한 위사가 후사노프의 반칙으로 페널티킥을 얻어냈고, 직접 차 넣어 동점을 만들었다. 공세를 이어간 콩고민주공화국은 후반 33분 피스통 마옐레가 역전골을 터트렸다. 후반 추가시간엔 위사가 추가골을 터트려 승부에 쐐기를 박았다.

우즈베키스탄전에서 역전골을 터트리는 콩고민주공화국의 마옐레(왼쪽). AP=연합뉴스

이번 대회는 48개국이 참가하기 때문에 3위 12개 팀 중 상위 8팀이 32강에 오른다. 승점, 골득실, 다득점, 페어플레이 점수 순이다. 조별리그 A조 3위에 오른 한국(1승2패, 승점3, 골득실-1)은 28일 오전 9시 현재 이미 경기를 마친 10개국 3위 중 8위였다. K조와 L조 3위를 무조건 제쳐야 했다.

한국은 우즈베키스탄의 승리가 필요했다. 콩고민주공화국은 포르투갈과의 무승부로 이미 승점 1점을 따냈기 때문에 콩고가 승리하는 순간 승점 3점을 더해 한국의 탈락이 결정된다. 반면 우즈베키스탄은 3위를 하더라도 이미 골득실이 -7이어서 여섯 골 차로 이겨야만 한국을 제칠 수 있었다. 우리에겐 우즈베키스탄의 선전이 필요했고 후반 23분까지는 행운이 따르는 듯 했지만 결국 무산됐다.

한국은 오전 11시 킥오프하는 요르단-아르헨티나, 알제리-오스트리아 경기 결과에 관계없이 2026 북중미 월드컵에서 탈락했다.

한국은 1차전에서 체코를 2-1로 꺾으면서 기세를 올렸지만, 멕시코와 남아공에 연이어 패배하면서 궁지에 몰렸다. 3위 팀 중 네 팀만 제치면 돼 확률이 낮은 건 아니었다. 하지만 다른 나라의 도움을 받아 토너먼트에 오르는 행운은 한국에게 찾아오지 않았다.

김효경 기자 kaypubb@joongang.co.kr