홍명보호 구세주 나타났다!…스페인 로테이션 NO→우루과이전도 총력전+감독 "난 이기는 법밖에 몰라" [2026 월드컵]

(엑스포츠뉴스 권동환 기자) 스페인 축구 국가대표팀을 이끄는 루이스 데 라 푸엔테 감독이 우루과이전에서 무승부에 만족할 것이라는 예상을 일축했다.

'무적함대' 스페인이 우루과이전 승리를 겨냥하면서 홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 32강 진출 희망을 키울 수 있을 것으로 기대된다.

싱가포르 일간지 '더 스트레이츠 타임스'는 26일(한국시간) "스페인의 루이스 데 라 푸엔테 감독은 우루과이와의 경기를 앞두고 팀이 계속해서 발전해야 한다고 말했다"라고 보도했다.

스페인은 오는 27일 오전 9시 멕시코 자포판의 과달라하라 스타디움에서 우루과이와 북중미 월드컵 조별리그 H조 마지막 3차전을 치른다.

한국이 체코전과 멕시코전을 치렀던 경기장에서 스페인과 우루과이가 붙는다.

현재 H조의 순위 경쟁은 치열하다. 스페인이 승점 4(1승1무)로 1위를 달리고 있지만, 2위 자리에서 우루과이와 카보베르데(이상 승점 2)가 추격 중이다. 4위 사우디아라비아(승점 1)도 최종전 결과에 따라 2위까지 오를 수 있다.

스페인은 남미 강호 우루과이와의 맞대결에서 무승부만 거둬도 32강 진출을 확정 지을 수 있지만, 라 푸엔테 감독은 오직 승리만을 노리겠다며 각오를 다졌다.

매체에 따르면 라 푸엔테 감독은 우루과이전을 앞두고 진행된 기자회견에서 무승부에 만족할 것이라는 예상을 일축하며 "나는 이기기 위해 경기하는 법밖에 모른다"라고 말했다.

사실 스페인은 승리를 거둬 안전하게 조 1위로 토너먼트에 올라갈 필요가 있다. 대진표에 따르면, H조 2위는 32강에서 J조 1위를 조기에 확정 지은 디펜딩 챔피언 아르헨티나를 상대해야 한다.

같은 시간 카보베르데(승점 2)가 사우디아라비아(승점 1)을 누르면 스페인은 우루과이전 무승부 갖고 조 1위 달성이 어려울 수 있다. 

또 다른 매체 '보즈포퓰리'도 "조 2위로 떨어지면 아르헨티나와 너무 일찍 맞붙게 된다"라며 "따라서 라 푸엔테 감독은 더 이상 실험을 하지 않기로 결정했다. 선수들에게 휴식을 주기 위한 대규모 로테이션이나 실험은 없을 거다"라고 전했다.

스페인의 필승 다짐은 한국 축구에도 반갑다. 스페인이 우루과이전에 총력전을 다할 예정이라는 소식은 32강 진출 확정을 기도 중인 홍명보호에 분명한 호재여서다.

홍명보호는 승점 3(1승2패)으로 A조 3위를 차지하면서 아직 32강 진출 여부가 불확실한 상황이다. 만약 우루과이가 스페인에 패하면, 한국보다 낮은 승점으로 조별리그를 마치게 된다. 여기에 맞대결을 펼치는 카보베르데와 사우디아라비아도 두 팀 경기 뒤 한 팀은 한국보다 무조건 낮은 승점을 기록하기 때문에 홍명보호 입장에선 각 조 3위팀 중 한 팀을 제치면서 32강 진출 가능성을 키우게 된다.

사진=연합뉴스

권동환 기자 kkddhh95@xportsnews.com