李대통령 "6·15 정신, 말 아닌 행동으로…남북 다시 마주앉게 최선"

6·15 남북정상회담 26주년 축사
"평화공존, 상생번영 유일한 방안"
"대북 확성기 중단·전단 살포 중단 이끌어…흡수통일 추구 안 해"
"한반도 평화는 남북은 물론 동북아와 전 세계에도 공통의 이익

이재명 대통령은 15일 "국민주권정부는 6·15 남북공동선언의 정신을 말이 아닌 행동으로 이어가고 있다"며 "26년 전 남북이 그랬던 것처럼 다시 마주 앉아 대화를 이어갈 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

이재명 대통령이 14일(현지시간) 이탈리아 로마 성 바오로 대성전에서 열린 '평화와 연대를 위한 특별 미사'에서 기념연설을 하고 있다. 2026.6.14 연합뉴스

이 대통령은 이날 서울 연세대 김대중도서관에서 열린 6·15 남북정상회담 26주년 기념식에 보낸 서면 축사에서 "6·15 남북정상회담과 남북공동선언은 한반도 평화공존의 출발점이었다"며 이같이 말했다. 축사는 비서실장이 대독했다.

이 대통령은 "6·15 남북공동선언은 상대방에 대한 이해와 존중을 바탕으로 교류와 협력을 통해 남북관계 발전과 평화통일을 이루어 나가자는 소중한 약속이었다"며 "비록 그 약속이 온전히 이행되고 있지 못하지만, 우리는 그 길을 포기할 수 없다"고 강조했다. 이어 "평화공존이야말로 남북 모두가 상생 번영할 수 있는 유일한 방안"이라며 "한반도의 평화는 남북은 물론 동북아시아와 전 세계에도 공통의 이익"이라고 했다.

이 대통령은 정부 출범 이후 추진해온 대북 조치도 언급했다. 이 대통령은 "정부 출범 이후 대북 확성기 방송을 중단시켰고, 민간단체의 대북전단 살포 중단을 이끌어냈다"고 밝혔다. 또 "'북한의 체제를 존중하고, 흡수통일을 추구하지 않으며, 일체의 적대행위를 하지 않는다'는 3원칙을 발표해 한반도 긴장 완화와 평화공존의 기초를 마련하고 남북관계를 진전시키기 위해 노력했다"고 설명했다.

다만 이 대통령은 남북 대화 재개가 쉽지 않은 게 현실이지만 한반도 평화 공존을 위한 노력을 지속하겠다고 약속했다. 이 대통령은 "대화와 협력을 재개하기 위한 우리 정부의 노력에도 불구하고 남북 대화의 문은 쉽사리 열리지 않고 있다는 점을 겸허히 인정한다"고 말했다. 그러면서도 "한때의 어려움에 실망하거나 주저앉아 포기할 수는 없다"며 "비록 잠시 부침이 있을지언정 우리가 함께 지혜를 모은다면 슬기롭게 풀어갈 수 있을 것이라 믿는다"고 했다.

또 이 대통령은 "한반도를 둘러싼 국제정세의 변화를 한반도 공동번영의 새로운 기회로 만들어 나가야 한다"며 "국민주권정부는 한반도 평화와 공존을 위한 노력을 멈추지 않겠다"며 "소통과 공존, 협력을 위한 노력을 멈추지 않겠다. 여기에 계신 모든 분께서 한반도 평화공존을 위한 발걸음에 든든한 동반자가 돼주시길 부탁드린다"고 덧붙였다.

6·15 남북공동선언은 2000년 6월13일부터 15일까지 평양에서 열린 분단 이후 첫 남북정상회담을 계기로 김대중 당시 대통령과 김정일 북한 국방위원장이 발표한 합의문이다. 남북은 당시 통일 문제의 자주적 해결, 남측의 연합제안과 북측의 낮은 단계 연방제안의 공통성 인정, 이산가족 문제 해결, 경제협력과 사회·문화 교류 활성화 등에 합의했다.

임철영 기자 cylim@asiae.co.kr