[타보니]데일리카 넘보는 정통 오프로드 SUV '지프 랭글러 사하라'

강렬한 정체성 담은 디자인
정제된 실내 인테리어 눈길

'도로 아닌 길도 거침없이 달리는 차'라면 어떤 차가 떠오르시나요? 멀리서 그 모습만 봐도 먼지 날리는 오프로드가 느껴지는 '지프 랭글러'를 최근 타봤습니다.

국내 여건상 먼지를 일으키며 달리지는 못했지만, 도심에서도 오프로드 스포츠유틸리티차(SUV) 본색을 여실히 드러냈습니다. 여타 다른 SUV 못지않은 첨단기능과 뛰어난 주행 편의성에서 '데일리카'로도 손색이 없었습니다.

지프 랭글러 사하라 패덤 블루 에디션. 오현길 기자

제가 시승한 '지프 랭글러 사하라'는 공식적으로 '도심형'이라는 수식어가 붙습니다. 지프의 강력하고 독보적인 성능에 안전, 편의사양을 더해 도심 속 일상에서도 활용할 수 있도록 만들었습니다.

외관은 남성적인 면모보다는 세련미가 느껴집니다. 국내에 총 30대(랭글러 20대, 글래디에이터 10대)만 출시된 '패덤 블루 에디션'이 가진 짙은 파란색이 먼저 눈길을 끕니다. 오프로드 특성에 맞게 차체가 높아 처음에는 낯설었지만, 그 높이가 곧 또 다른 주행 재미로 다가왔습니다.

실내는 간결함이 느껴집니다. 변속레버와 구동 방식을 바꿀 수 있는 레버가 운전석과 보조석 중앙에 자리 잡고 있으며, 전면에는 12.3인치 터치스크린을 탑재해 다양한 주행 정보를 손쉽게 볼 수 있습니다. '유 커넥트 5 시스템'은 애플 카플레이 및 안드로이드 오토를 지원해 여러 인포테인먼트 앱을 쉽게 활용할 수 있습니다.

또 랭글러 최초로 운전석과 조수석에 전동 시트를 탑재했습니다. 다만 1, 2열을 모두 감싸는 롤케이지(전복방지장치)로 인해 실내 공간이 다소 좁다고 느껴집니다. 시동을 켜면 엔진 울림이 온몸에 전해지는데 '역시 지프구나' 싶습니다.

지프 랭글러 사하라 패덤 블루 에디션. 지프

지프 랭글러 사하라 패덤 블루 에디션. 지프

지프 랭글러 사하라 패덤 블루 에디션. 지프

도로를 달리기 시작하면 잠들고 있던 강력한 성능이 눈을 뜹니다. 2.0ℓ 직렬 4기통 가솔린 터보 엔진은 최고출력 272마력, 최대토크 40.8kg·m의 성능을 발휘합니다. 8단 자동변속기가 더해져 변속도 부드럽습니다.

주행하다 보면 차체가 단단하다는 느낌이 드는데, 과속방지턱을 지날 때는 충격을 부드럽게 완화해줍니다. 도심 주행 위주로 다니다 보니 신호대기가 많았는데 '엔진 스톱앤스타트 시스템(ESS)'이 그 역할을 톡톡히 합니다. 어댑티브 크루즈 컨트롤(ACC)이나 알파인 프리미엄 오디오도 주행에 묘미를 더합니다.

특히 핸들 조향감이 다소 낯설었는데요, 이건 오프로드 주행을 염두에 둔 지프의 특성입니다. 노면 충격을 효과적으로 흡수하면서도 예측 가능한 조향감을 제공하기 위해 급격한 조향보다 '차가 한 박자 늦게 따라오는 느낌'이 있습니다. 오프로드에서는 핸들이 갑자기 돌아가지 않거나, 운전자의 손이 약간 흔들려도 차체가 일정하게 나아갈 수 있도록 약간의 유격을 준 것이죠.

랭글러 사하라는 한마디로 터프하지만 세련된 양면성이 느껴진다고 표현할 수 있겠습니다. 편안하고 아늑한 실내공간과 정숙함을 원한다면 다른 차를 선택하는 것이 맞겠죠. 하지만 지프 랭글러는 오프로드의 야성을 꿈꾸는 이들에게 대체할 수 없는 선택지입니다. 랭글러 사하라 패덤 블루 에디션의 가격은 8290만원입니다.

오현길 기자 ohk0414@asiae.co.kr