젠슨 황 “정의선 제안으로 새만금 AI밸리 참여”…데이터센터 건립 추진

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 8일 서울 서초구 현대차그룹 양재 사옥에서 취재진의 질문에 답하고 있다. 오른쪽은 정의선 현대자동차그룹 회장. 뉴시스

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 정의선 현대자동차그룹 회장의 제안으로 새만금 AI 산업단지 개발 프로젝트에 참여하게 됐다며 현지에 엔비디아 데이터센터를 건립할 계획이라고 밝혔다. 양사는 AI와 로보틱스, 자율주행 등 미래 모빌리티 분야 협력도 한층 확대하기로 했다.

황 CEO는 8일 서울 서초구 현대차그룹 양재 사옥에서 정의선 회장과 회동한 뒤 기자들과 만나 “한국은 세계 최고 수준의 AI 국가 중 하나”라며 “정의선 회장이 한국의 ‘AI 밸리’인 새만금에 투자하는 것이 어떻겠느냐고 제안했다”고 말했다.

이어 “그래서 ‘훌륭한 삼겹살이 있다면 그렇게 하겠다’고 답했다”며 “새만금에 엔비디아 데이터센터를 짓게 돼 매우 기쁘다”고 밝혔다.

황 CEO는 AI 산업 성장에 필요한 인프라 구축의 중요성도 강조했다.

그는 “현재 한국의 AI 인프라는 충분하지 않다”며 “AI는 전기를 사용하는 공장과 같기 때문에 AI 팩토리가 필요하다. 한국은 로봇 산업도 강한 만큼 AI와 로보틱스 인프라 구축은 매우 중요한 투자 분야가 될 것”이라고 말했다.

정의선 회장 역시 새만금 프로젝트와 관련한 협력 구상을 설명했다.

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 8일 서울 서초구 현대자동차 본사에서 정의선 현대차그룹 회장과의 회동을 마친 뒤 이동형 로봇 플랫폼 '모베드(MobED)'에 사인하고 있다. 연합뉴스

정 회장은 “AI와 로보틱스가 결합된 새만금 프로젝트를 소개했고, 엔비디아가 함께 참여한다면 더욱 완성도 높은 AI·로보틱스·데이터센터 생태계를 구축할 수 있을 것이라는 이야기를 나눴다”고 밝혔다.

이어 “엔비디아와 협력할 수 있다는 것은 큰 행운”이라며 “젠슨 황 CEO의 창업 정신이 정주영 선대회장의 도전 정신과 닮아 있어 마치 할아버지와 함께 일하는 기분”이라고 말했다.

양사는 미래 모빌리티 분야에서도 협력을 확대할 방침이다.

황 CEO는 “정의선 회장은 기술 개발에서 안전을 가장 중요하게 생각한다”며 “안전한 미래 모빌리티가 양사 협력의 핵심 주제”라고 설명했다.

그는 “현대차와 엔비디아의 파트너십은 자율주행과 로보택시 분야로 확대되고 있다”며 “AI를 모든 형태의 모빌리티에 적용하기 위해 함께 협력할 것이며 미래 모빌리티는 매우 놀라운 모습이 될 것”이라고 강조했다.

로보틱스 협력에 대해서도 구체적인 논의가 이뤄졌다.

황 CEO는 “로봇 기술을 실제 산업 현장에 더 빠르게 적용할 방법을 논의했다”며 “현대차가 보유한 플랫폼에 AI와 로보틱스, 스마트 공장을 통합해 미래 제조업 혁신을 추진하는 방안도 협의했다”고 말했다.

이날 황 CEO는 한국에 대한 애정도 드러냈다.

그는 “한국의 기술 산업은 엔비디아와 함께 성장해 왔다”며 “한국의 젊은 세대는 오래전부터 엔비디아를 사랑해줬고, 나 역시 한국과 사랑에 빠졌다”고 말했다.

또 “한국에는 정의선 회장을 비롯해 많은 친구가 있다”며 “항상 따뜻하게 환영해줘 감사하다”고 덧붙였다.

정재홍 기자 hongj@joongang.co.kr