통풍 환자, 맥주만 끊으면 끝? ‘의외로 위험한 음식’ 3가지

사진=클립아트코리아

통풍은 ‘출산의 고통’에 비유할 정도로 극심한 통증을 겪는 질환이다. 맥주나 붉은 고기 등이 통풍을 악화하는 대표적인 음식으로 알려져 있지만, 이 외에도 통풍 환자라면 섭취에 주의해야 할 식품들이 있다.

◇방치하면 심혈관질환·신장질환 위험 높아져
통풍은 ‘요산 결정’이 관절에 침착되면서 생기는 염증 반응이 주요 증상인 질환이다. 진단을 위해서는 요산 수치가 높아야 하고, 관절 요산 결정이 침착돼 있고, 심한 통증 발작을 경험해야 한다. 다만 무증상 고요산혈증의 경우 치료가 필요 없는 경우도 있지만, 요산 수치가 9mg/dL 이상인 경우에는 향후 통풍 발병 위험이 크기 때문에 예방적 관리가 필요하다.

급성 통풍 발작으로 인한 통증은 진통소염제로 빠르게 사라진다. 그러나 통증이 사라졌다고 해서 완치된 것은 아니다. 요산 결정이 침착된 것은 그대로 남아 재발을 반복하고, 만성화되기도 한다. 실제로 발작이 반복되면서 관절 파괴, 변형, 기능장애가 발생하고, 장기적으로는 심혈관계와 신장에 합병증까지 유발할 수 있다. 통풍은 일시적인 병이 아니기에 혈중 요산 수치를 장기적으로 억제해 합병증을 예방하는 것이 핵심 치료 전략이다.

◇맥주 말고도 조심해야 하는 음식 
통풍을 피하려면 퓨린 함량이 높은 맥주를 피해야 한다고 알려져 있는데 무알코올 맥주 역시 자주 마시는 것을 피해야 한다. 무알코올 맥주는 알코올만 제거됐을 뿐, 제조에 사용된 보리 맥아와 효모 성분은 그대로 남아 있다. 이때 효모에 들어 있는 핵산(세포 속 유전 물질 성분)은 체내에서 퓨린으로 바뀐다. 다른 음식처럼 무알코올 맥주를 마셔 생긴 퓨린도 요산으로 변해 통풍 위험을 높일 수 있다.

통곡물은 섬유질이 풍부해 건강식으로 여겨지지만 생각보다 퓨린이 많이 들어 있어 주의가 필요하다. 곡물 속 단백질과 섬유가 체내 요산 생성을 자극할 수 있어, 매일 아침 반복 섭취하면 통풍 재발 위험이 커질 수 있다. 이 경우 흰쌀밥이나 옥수수 기반 식품처럼 퓨린 함량이 낮은 곡류로 바꾸는 것이 도움 된다.

렌틸콩이나 콩고기처럼 콩류를 기반으로 한 식물성 단백질 식품 역시 퓨린 함량이 높은 편이다. 비건이나 다이어트 식단에서 자주 활용되지만 과하게 섭취하면 요산 수치를 높일 수 있다. 통풍 환자는 달걀이나 저지방 유제품처럼 퓨린 함량이 낮은 단백질원을 함께 섞어 섭취하는 것이 바람직하다.