폴라리스AI, 산업부 국가과제 선정…"기계에 AI 두뇌 심는 표준 플랫폼 개발 나선다"

폴라리스AI가 정부 핵심 연구개발(R&D) 사업에 참여하며 온디바이스 AI 기반 원천 기술 확보에 나선다. 회사는 이를 기반으로 향후 산업용 로봇과 방산 장비 등 물리적 기기에 인공지능을 탑재하는 '피지컬 AI' 시장 공략의 기반을 마련하겠다는 전략이다.

폴라리스AI는 산업통상자원부가 추진하고 한국전자기술연구원이 총괄하는 '온디바이스 AI 기반 통합환경 개발' 국가 과제에 최종 선정돼 본격적인 연구개발에 착수했다고 26일 밝혔다.

이번 사업은 자금과 기술 인프라가 부족한 중견·중소기업들도 별도 대규모 서버나 복잡한 시스템 구축 없이 자사 제품에 AI 기능을 적용할 수 있도록 표준화된 개발 플랫폼을 구축하는 프로젝트다.

폴라리스AI는 핵심 참여기업으로서 구미전자정보기술원과 함께 AI 플랫폼 설계와 통합 소프트웨어 개발을 주도하게 된다. 회사는 범용 플랫폼 구조를 제공해 가전 제조사를 비롯한 다양한 기업들이 보다 쉽게 AI 기반 제품을 개발할 수 있도록 지원한다는 계획이다.

이를 위해 폴라리스AI는 지난해 세종대학교와 산학협력을 체결하고 AI 모델 경량화 기술 확보에 나섰으며, 노타AI, 딥엑스 등 국내 AI 반도체(NPU) 기업들과 협력해 기술 완성도를 높여왔다.

회사는 이번 과제를 통해 확보한 기술을 가전 분야에만 제한하지 않고, 외부 인터넷 연결 없이 기기 자체에서 실시간 데이터를 처리하는 '엣지 컴퓨팅' 기술로 확대 적용할 계획이다. 이를 통해 향후 지능형 로봇과 방산 솔루션 등 피지컬 AI 전반으로 사업 영역을 넓힌다는 구상이다.

특히 엣지 컴퓨팅 기술은 통신 지연이나 정보 유출 우려 없이 현장에서 즉각적인 판단과 제어가 가능하다는 점에서 차세대 고성능 하드웨어 솔루션의 핵심 기술로 주목받고 있다.

폴라리스AI 관계자는 "이번 국가 과제 선정은 기기 자체에서 구동되는 온디바이스 AI 분야에서 회사의 기술 설계 역량을 객관적으로 인정받았다는 의미"라며 "검증된 기술력을 바탕으로 향후 글로벌 로봇 전문 기업 등 하드웨어 기업들과의 협력을 구체화하며 피지컬 AI 시장 핵심 솔루션 공급자로 도약할 것"이라고 밝혔다.

한편 폴라리스AI는 최근 '액손(Axon)' 안티드론 솔루션 판권 확보를 비롯해 국방·공공·기업간거래(B2B) 영역 전반으로 AI 사업을 확대하고 있다. 회사는 AI 수요가 높은 고부가가치 산업군에서 실질적인 비즈니스 모델을 구축하고 안정적인 수익 기반 확보에 집중할 방침이다.

이번 국가과제 선정은 폴라리스AI가 온디바이스 AI와 엣지 컴퓨팅 기술 경쟁력을 기반으로 미래 피지컬 AI 시장 진출을 위한 핵심 기술 확보에 속도를 내고 있다는 점에서 의미가 크다.

장효원 기자 specialjhw@asiae.co.kr