"북측" 호칭에 발끈, 박차고 떠난 北내고향 감독…"북측 아니라 조선민주주의인민공화국"

"질문 받지 않겠다"며 기자회견 중단
아시아축구연맹 결승전서 우승

북한 내고향여자축구단(내고향)의 리유일 감독이 '북측' 호칭에 불만을 드러내고는 우승 기자회견을 중단했다.

내고향은 23일 오후 수원종합운동장에서 열린 2025-2026시즌 아시아축구연맹(AFC) 여자 챔피언스리그(AWCL) 결승전에서 도쿄 베르디 벨레자(일본)를 1-0으로 꺾고 우승을 차지했다.

경기 후 리유일 감독은 기자회견에 참석해 우승 소감 등을 밝히던 중 한 한국 기자가 "'북측' 여자축구가 과거부터 수준이 높다"라면서 질문을 시작하자 갑자기 분위기가 싸늘해졌다. 리 감독은 통역관을 향해 '북측'이라는 호칭과 관련해 불편한 심기를 드러냈다.

이어 통역관은 "국호를 바르게 해달라"더니 이내 "저 사람 질문은 받지 않겠다"는 리 감독의 의사를 전했다.

23일 수원 장안구 수원종합운동장에서 열린 아시아축구연맹(AFC) 여자 챔피언스리그(AWCL) 결승 내고향여자축구단과 도쿄 베르디 벨레자의 경기. 우승한 내고향의 리유일 감독이 우승컵을 들어올리고 있다. 연합뉴스.

리 감독은 곧바로 자리에서 일어나 기자회견장을 떠나 버렸다. 그는 앞서 북한 대표팀을 이끌고 나선 2022 항저우 아시안게임 때 한국과 8강전 승리 후 열린 기자회견에서도 한국 기자가 북한을 "북측"이라고 부르자 "북측이 아니라 조선민주주의인민공화국"이라며 강하게 반발한 바 있다.

앞서 이날 그는 "창단한 지 14년밖에 안 된 내고향이 아시아 일등이 됐다"면서 김정은 북한 국무위원장과 당에 감사했다. 그러면서 "오늘, 이 순간을 위해 어려운 고비들 이겨내면서 감독의 지휘에 따라준 우리 선수들이 정말 자랑스럽고 대견하다"며 "우리가 오늘 일등하도록 성심성의로 지지해주고 받들어준 우리 모두의 가족들과 고마운 분들에게 감사 인사를 전하고 싶다"고 덧붙였다.

내고향은 이번 대회를 치르기 위해 지난 17일 입국했다. 북한 축구 선수가 한국을 방문한 것은 2014년 인천 아시안게임 이후 12년 만이다. 대표팀이 아닌 북한 여자 축구 클럽팀이 방한한 것은 내고향이 처음이다.

박준이 기자 giver@asiae.co.kr