[공식발표] '맨시티 10년' 펩의 작별 인사 "행복하세요, 내가 떠나도 오아시스는 돌아왔잖아요?"

펩 과르디올라 맨체스터시티 감독. 게티이미지코리아

[풋볼리스트] 김진혁 기자= 펩 과르디올라 감독이 10년 만에 맨체스터시티를 떠난다.

지난 22일(한국시간) 맨시티는 공식 홈페이지를 통해 "과르디올라 감독이 올여름을 끝으로 맨시티 감독직에서 물러난다"라고 발표했다.

과르디올라 감독은 바르셀로나, 바이에른뮌헨에서 성공적인 감독 커리어를 쌓았다. 스페인 라리가, 독일 분데스리가를 제패한 과르디올라 감독은 2016-2017시즌 맨시티 지휘봉을 잡으면서 잉글랜드 프리미어리그(PL)에 당도했다. 당시에도 이미 현대 축구사 최고의 감독 중 한 명으로 평가받던 과르디올라 감독은 두 번째 시즌부터 우승 트로피를 본격적으로 수집하기 시작했다.

10년 동안 리그 우승만 6회, 총 우승 트로피 20개를 들어올렸다. 특히 맨시티의 꼬리표였던 '부족한 우승 역사'를 완벽히 메워주는 중흥기를 이끌었다. 그 방점이었던 2022-2023시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL), FA컵, 리그를 모두 섭렵하는 창단 첫 '유러피언 트레블'까지 달성했다. 마지막이던 올 시즌에도 리그 우승은 놓쳤지만, FA컵, 리그컵을 우승하며 20회 우승을 채웠다.

펩 과르디올라 맨체스터시티 감독. 게티이미지코리아

시즌 말미 과르디올라 감독의 작별이 예고됐다. 맨시티의 10년 전성기를 선사한 과르디올라 감독은 올여름 지휘봉을 내려놓으며 재야로 떠난다. 과르디올라 감독의 차기 행선지에 대해선 아직 구체적으로 논의된 바 없다. 일각에서는 클럽 커리어를 완성한 과르디올라 감독이 대표팀 커리어를 구상하고 있다는 시선이 있긴 하다.

팀을 떠나는 과르디올라 감독은 감동적인 작별 메시지도 남겼다. 맨시티 공식 홈페이지에 따르면 과르디올라 감독은 "정말 대단한 시간을 보냈다. 왜 떠나는지 묻지 말아달라. 특별한 이유는 없다. 하지만 마음 깊은 곳에서 지금이 떠날 때라는 걸 안다"라며 "영원한 것은 없다. 만약 영원할 수 있다면 나는 계속 이곳에 있었을 것이다. 하지만 영원히 남을 것은 감정과 사람들, 추억, 그리고 내가 맨시티에 느끼는 사랑"이라고 말했다.

펩 과르디올라 맨체스터시티 감독. 게티이미지코리아

계속해서 "우리가 PL 우승을 놓쳤던 본머스 원정에도 팬들은 함께했고, 이스탄불 원정에서도 그랬다. 선수들은 모든 순간을 잊지 않을 것이다. 나와 코칭스태프, 이 클럽이 해낸 모든 것은 팬들을 위한 것이었다"라며 "여러분은 아직 모르겠지만 이미 유산을 남겼다"라고 이야기했다.

과르디올라 감독을 대표하는 특유의 위트도 잃지 않았다. "이제 내 시간은 끝나갑니다. 행복하세요. 오아시스가 다시 돌아왔잖아요"라며 영국 유명 밴드 '오아시스'의 복귀를 빗댔다. 오아시스 멤버인 노엘 갤러거는 맨시티 광팬으로 알려져있다. 과르디올라 감독이 첫 지휘봉을 잡았을 때도 노엘 갤러거와 첫 인터뷰를 나눴다.

사진= 게티이미지코리아