"우주산업, 이제는 수익화 단계"…민간 중심 '포스트 뉴스페이스' 시대 본격화[2026 미래기업포럼]

김정연 파트너·정의훈 연구원 주제발표
재사용 발사체에 발사 비용 급감
저궤도 위성 확대가 구조 바꿔

"우주 산업은 이제 정부 중심 탐사 단계를 넘어 실제 매출과 흑자를 만드는 민간 수익화 산업으로 전환되고 있다."

김정연 PwC컨설팅 파트너가 13일 서울 중구 롯데호텔에서 열린 '2026 아시아미래기업포럼'에 참석해 ‘Post New Space: 우주, 산업이 되다’란 주제로 발표 하고 있다. 강진형 기자

김정연 PwC컨설팅 파트너와 정의훈 유진투자증권 우주항공분야 선임연구원은 13일 서울 소공동 롯데호텔에서 열린 '아시아 미래기업포럼 2026'에서 이같이 진단했다. 두 발표자는 재사용 발사체 확산에 따른 발사 비용 급감과 저궤도 위성 확대가 우주 산업 구조 자체를 바꾸고 있다고 분석했다.

김 파트너는 이날 '포스트 뉴스페이스: 우주, 산업이 되다'를 주제로 발표하며 "최근 우주 산업의 가장 큰 변화는 기술 검증 단계를 넘어 실제 매출과 흑자 창출이 가능한 산업으로 전환되고 있다는 점"이라고 말했다.

그는 특히 스페이스X의 재사용 발사체 기술을 산업 전환의 핵심 계기로 꼽았다. 과거 우주에 1㎏을 보내는 데 수만달러가 들었지만 재사용 로켓 도입 이후 발사 비용이 과거 대비 약 20분의 1 수준까지 하락했다는 설명이다. 그는 "우주는 더 이상 정부와 군만의 산업이 아니라 보험·농업·물류·통신 기업 모두가 고객이 되는 산업으로 바뀌고 있다"고 말했다.

정의훈 유진투자증권 우주항공분야리서치센터연구원이 13일 서울 소공동 롯데호텔에서 열린 2026 아시아미래기업포럼에서 '글로벌 우주 산업 트렌드 변화'란 주제발표를 하고 있다. 조용준 기자

정 연구원 역시 재사용 로켓 기술이 글로벌 우주 산업 성장의 변곡점이 됐다고 평가했다. 그는 "우주 산업에서 로켓은 우주 인프라의 핵심 수송 수단"이라며 "발사 비용이 낮아지면서 위성 제조와 서비스 시장 성장 속도도 빨라지고 있다"고 말했다.

두 발표자는 우주 산업의 중심축이 발사체·위성 제조 중심 업스트림(Upstream)에서 데이터·서비스 중심 다운스트림(Downstream)으로 이동하고 있다는 점에도 공감했다. 김 파트너는 "새로운 사업 기회는 데이터 분석과 서비스형 소프트웨어(SaaS) 영역에서 나타나고 있다"며 위성 데이터 기반 구독형 서비스를 구축한 플래닛랩(Planet Labs)을 사례로 제시했다.

정 연구원은 "위성 서비스 시장은 아직 시작 단계"라며 "발사 비용 하락과 함께 우주 데이터센터·AI 인프라 구축 가능성도 빠르게 커지고 있다"고 말했다. 이어 "하반기 예정된 스페이스X 기업공개(IPO)는 우주 산업 전반의 투자 확대 계기가 될 가능성이 크다"고 전망했다.

서믿음 기자 faith@asiae.co.kr