중국산 테슬라 '질주'…국내 전기차 첫 1위

[한국경제TV 이휘경 기자]

미국 전기차 업체 테슬라가 국내 승용 전기차 분야에서 처음으로 판매 1위에 올랐다.

10일 한국수입자동차협회(KAIDA) 등에 따르면 테슬라는 올해 4월 국내에서 총 1만3,190대를 판매했다. 이는 수입차 브랜드 기준 월별 판매량 가운데 역대 최대 기록이다.

이 실적은 기존 선두였던 기아의 전기차 판매량(1만1,673대·PV5 제외)을 넘어선 것이다.

테슬라는 모델Y와 모델3 등 전기차만으로 국내 승용 전기차 시장 1위를 차지했다.

업계에서는 이러한 변화의 중심에 젊은 소비층이 있다고 보고 있다. 특히 20~30대가 인기를 주도하고 있다는 대체적 평가다.

가격 인하 효과와 고유가 환경이 맞물리면서 전기차 수요가 확대된 데다 자율주행과 인포테인먼트 등 소프트웨어 중심 차량에 대한 선호가 반영됐다는 분석이다. 시장에서는 '전기차·SDV=테슬라'라는 인식이 자리 잡았다는 해석도 나온다.

이 같은 흐름은 통계에서도 확인된다. 카이즈유데이터연구소에 따르면 지난달 20대 신차 등록 대수는 전 연령대 가운데 가장 높은 36.3% 증가율을 기록했다.

이는 지난해 20대 신차 등록 점유율이 10년 만에 최저 수준까지 떨어졌던 점을 고려하면 의미 있는 변화로 평가된다.

다만 국내에서 판매되는 테슬라 차량의 90% 이상이 중국에서 만들어진 모델Y와 모델3라 정부와 국내 완성차 업체가 경계를 강화해야 한다는 목소리가 나온다.

배터리 문제도 지적된다. 중국산 테슬라 차량에 탑재된 LFP 배터리는 가격 경쟁력은 있지만 재활용이 어렵다는 점에서 환경 부담 우려가 제기된다.

김필수 대림대 교수는 "젊은 층이 테슬라를 '움직이는 컴퓨터'로 보며 드림카로 여기는 상황에서 상해공장에서 들여온 후륜구동 모델Y의 가격이 크게 낮아져 테슬라 판매로 이어졌다"고 진단했다.

다만 "재활용이 어려운 LFP 배터리 문제를 해결하기 위해 생산자책임재활용제도를 도입해야 한다"고 조언했다.

(사진=연합뉴스)

이휘경기자 ddehg@wowtv.co.kr