자동중심보정 노바스마트, 기존 스마일라식과 어떻게 다를까? [건강한 눈 드림]

시력교정수술의 진화는 이전 수술이 가진 단점을 보완하기 위한 치열한 기술 개발과 함께 해왔다. 각막에 뚜껑이 되는 절편을 만드는 레이저 기술이 개발되면서 라식(LASIK) 수술이 탄생했고, 이후 절편 없이 표면을 깎는 레이저 장비의 개발로 라섹(LASEK)이 등장했으며 각막 절편의 불안정성을 보완하면서 라섹의 통증과 회복기간을 줄이기 위해 스마일라식(SMILE)이 개발됐다. 칼 자이즈의 비쥬맥스 장비를 이용한 스마일라식은 2011년부터 상용화되어 현재 국내외에서 널리 시행되고 있는 수술로, 장비와 기술의 발전에 따라 새로운 형태로 진화를 거듭하고 있다.

스마일라식은 펨토초 레이저를 이용해 각막 내부에 렌티큘(lenticule)을 형성한 뒤, 이를 절개창을 통해 제거하는 방식이다. 기존 라식에 비해 각막 신경 손상이 적고 안구건조증 같은 시력교정 부작용이 상대적으로 적다는 장점을 가진다. 최근에는 이러한 스마일수술의 기술을 기반으로 장비와 수술 프로토콜이 발전하면서 제 3세대 스마일이라 할 수 있는 ‘아토스마일(Atos SMILE)’과 ‘노바스마일(Nova SMILE)’ 등이 등장했다. 안전성과 시력교정 효과 모두에서 우수한 결과를 보여 관심이 모인다.

아토스마일은 아마리스 제조사인 독일 슈빈트사의 스마일수술 장비인 최신 펨토초 레이저, 아토스(Atos)를 기반으로 하는 스마일라식이다. 빠른 레이저 조사 속도와 정밀한 에너지 제어가 특징인데 각막에 가해지는 열 손상을 최소화하고 절삭면의 균일도를 높여 보다 부드러운 렌티큘 형성이 가능하다. 수술 시간에 있어서도 시간이 단축됐으며 레이저 조사 시간이 짧아 환자의 고정 부담이 줄고 수술 중 안구 움직임 가능성이 감소한다. 또한 낮은 에너지 기반으로 각막 조직 반응과 염증을 줄일 수 있으며, 절삭면의 매끄러움이 향상되어 렌티큘 분리 과정이 용이해진다. 이로 인해 수술자의 조작 안정성이 높아지고 초기 시력 회복 속도 또한 빠른 경향을 보인다. 더불어 균일한 절삭은 고위수차 발생을 줄이는 데에도 긍정적인 영향을 준다.

반면 노바스마일은 아토스(ATOS)에 능동형 중심보정 시스템인 CenTrax?? 시스템을 통해 시력결과를 좌우하는 시축을 맞추는 뛰어난 중심보정 능력을 보여준다. 교정을 위해 안구 도킹을 한 후에도 안구 중심에 실시간으로 레이저 조사 중심을 이동해 레이저의 중심을 정확하게 일치시킨 후 고정이 가능하다. 불필요한 재도킹 확률이 줄어 환자들이 빠르고 편안하게 수술을 받을 수 있다. 7차원 안구추적 장치를 통해 안구의 움직임을 실시간으로 추적하며 시리우스에서 전송된 데이터로 중심을 보정하면서 정확하게 교정이 가능해 고도근시, 고도난시 교정에서 뛰어난 정확도를 보인다.

또한 수술을 위해 입력되는 굴절값의 단위도 0.05디옵터로 기존 수술보다 5배 더 세밀해져 환자별 정밀한 맞춤교정이 가능해졌다. 레이저 스팟 배열에 있어서도 비대칭 스팟 배열을 이용하고 에너지를 낮춰, 보다 적은 스팟 수와 적은 에너지로 각막 손상을 줄이면서 각막 절삭면은 더 균일하고 매끄럽게 처리할 수 있게 되었다. 그 결과 수술 후 빠른 회복, 높은 시력선명도, 안구건조증 감소 등의 장점으로 환자들의 만족도가 높다.

정리하면 스마일은 레이저의 물리적 완성도를 기반으로 각막 손상을 최소화하고 수술 안정성을 높인 기술이며, 노바스마일은 여기에 더해 중심정렬과 맞춤형 교정 정밀도를 극대화한 진화된 형태로 고도난시와 고도근시 그룹에서 한단계 높은 시력의 질을 보장해준다고 볼 수 있다.

스마일라식은 이제 단순히 절개를 최소화하는 수술을 넘어, 각막 손상을 줄이면서도 환자의 시축에 얼마나 정확하게 맞추느냐가 결과를 좌우하는 단계로 발전하고 있다. 아토스마일과  노바스마일은 각각의 장점을 가진 기술로 환자의 각막 상태와 시력 특성에 따라 적절히 선택하는 것이 중요하며, 이러한 맞춤 접근이 결국 만족도 높은 시력 결과로 이어진다.

/기고자: 드림성모안과의원 정충기 원장