민주, ‘아동 성범죄 변호 논란’ 강북구청장 후보 교체 가닥

7일 더불어민주당 지도부는 비공개 최고위원회를 열고 서울 강북구청장 선거구를 전략선거구로 지정했다. 뉴스1

더불어민주당이 아동 성범죄 가해자 변호 이력과 금품 제공 의혹 등으로 논란이 된 이승훈 서울 강북구청장 후보를 사실상 교체하는 절차에 돌입했다.

민주당 지도부는 7일 비공개 최고위원회의를 열고 서울 강북구청장 선거구를 전략선거구로 지정하는 안건을 의결했다.

이번 결정은 경선에서 1위를 차지했던 이 후보의 과거 변호 이력이 공당의 후보로서 부적절하다는 판단에 따른 것으로 풀이된다.

이 후보는 변호사 시절 아동 성범죄 사건 가해자와 성매매 영업 사건 등을 변호한 사실이 알려지며 유권자와 당 안팎의 거센 비판을 받아왔다.

당 지도부는 이 후보의 후보 자격을 즉각 박탈하지는 않았지만 강북구를 전략선거구로 전환함으로써 중앙당 전략공천관리위원회가 새로운 후보를 낙점할 수 있는 길을 열어뒀다.

반면 경선 중 주민에게 현금을 건넸다는 의혹으로 재심을 받았던 유찬종 서울 종로구청장 후보는 후보직을 지키게 됐다.

중앙당 공직선거 후보자 추천 재심위원회가 관련 재심 신청을 기각하면서 유 후보는 본선행을 확정 지었다.

한편 불법 정치자금 수수 의혹으로 감찰 조사가 진행 중인 손훈모 전남 순천시장 후보에 대해서는 이날 최고위에서 결론을 내리지 않고 추후 논의를 이어가기로 했다.

민주당 관계자는 “강북구를 전략선거구로 지정한 것은 이승훈 후보의 공천이 부적절하다는 지도부의 의중이 반영된 것”이라며 “전략공관위가 조만간 최종적인 후보 교체 여부를 결정할 것”이라고 전했다.

고성표 기자 muzes@joongang.co.kr