전북도, 농업·AI기술 결합 대형 국책 사업 확보

산업부 추진 실증 기반 구축 사업 선정
올해부터 2030년까지 총 300억 투입

전북특별자치도가 농업과 인공지능 기술을 결합한 대형 국책사업을 확보했다. 4일 전북자치도에 따르면 산업통상자원부가 추진하는 '시설농업 AI 로봇 실증기반 구축사업'에 선정되면서, 2026년부터 2030년까지 5년간 총 300억 원을 투입하는 사업이 본궤도에 오른다.

AI이미지 생성.

선정된 사업은 시설농업 현장에 적용할 수 있는 AI 로봇의 성능을 실제 환경에서 검증하고, 이를 토대로 해외 시장 진출 기반을 다지는 데 초점을 맞춘다. 동시에 지능형 농업로봇 산업을 집적하는 클러스터 조성도 함께 추진한다.

현재 농촌 현장에서는 고령화 심화와 인력 부족이 빠르게 진행되면서 자동화 수요가 커지고 있다. 그러나 시설농업 분야는 실제 환경에서 기술을 시험할 수 있는 인프라가 부족해 상용화에 제약이 있었다는 지적이 이어져 왔다.

전북자치도는 이러한 한계를 극복하기 위해 김제시, 한국전자기술연구원(KETI)과 손잡고 이번 사업을 설계했다. 스마트팜 혁신밸리와 연계한 실증 중심 모델을 제시한 점이 이번 선정에 영향을 미친 것으로 분석한다.

사업의 핵심 과제는 온실 기반 AI 농업로봇 테스트베드 구축이다. 주행, 수확, 방제, 이송 등 다양한 작업을 수행하는 로봇을 실제 농업 현장에 투입해 성능과 안정성을 검증하고 디지털트윈 기반 'Sim-to-Real' 체계를 적용해 가상환경에서 개발한 기술을 현실 환경과 연동해 시험하는 방식도 도입한다.

사업은 전북도가 실증 인프라 구축을 맡고, 충남은 로봇 전동화 성능 검증을 담당하는 협력 구조를 갖춘다.

전북자치도는 이번 사업을 계기로 설계, 실증, 인증, 사업화까지 이어지는 전주기 지원 체계를 구축하고, 관련 기업 유치와 산업 생태계 확대에 속도를 낼 방침이다.

양선화 전북자치도 미래첨단산업국장은 "이번 사업은 농업의 디지털 전환을 가속화하는 중요한 계기가 될 것으로 판단한다. 기업 유치와 산업 생태계 조성에 나서겠다"고 말했다.

호남취재본부 노정훈 hun7334@asiae.co.kr