이란전쟁이 키운 위안화…3월 무역 결제 전월비 50%↑

3월 CIPS 위안화 무역 결제액 315조원
호르무즈 봉쇄·대러제재 등 영향
"글로벌 점유율 3% 불과해 제한적"

미국·이스라엘과 이란 간 전쟁 여파로 위안화 국제 결제가 급증하고 있다고 4일 니혼게이자이신문(닛케이)이 보도했다.

중국 조사업체 윈드에 따르면 지난 3월 위안화국제결제시스템(CIPS)에서 무역 관련 위안화 결제액은 1조4600억위안(약 314조6446억원)으로 전달 대비 50% 증가했다. 5년 전인 2021년 3월과 비교하면 3배로 뛰었다.

지난 2월28일 이란 전쟁 발발 이후 이란은 호르무즈 해협을 봉쇄하고 유조선 등에 통항료를 요구했는데, 미국의 제재로 달러 결제가 불가한 이란이 택한 통항료 지급 수단은 가상자산과 중국의 위안화였다.

이란 외에도 중동에서 위안화 결제 비중은 커지고 있다. 미 경제매체 포천의 중국어판 차이푸에 따르면 지난 3월 말 기준 중국과 중동 간 원유 거래에서 위안화 결제 비중은 사상 최고치인 41%에 달했다. 사우디아라비아 국영 대형 은행 두 곳도 CIPS에 가입했다.

우크라이나 전쟁으로 미국과 유럽의 금융 제재를 받는 러시아가 중국과의 교역을 확대한 것도 영향을 미쳤다. 러시아 주요 은행들은 2022년 국제 결제 시스템인 국제은행간통신협회(SWIFT)에서 퇴출당했다. 이후 달러나 유로 등을 통한 결제가 불가능해 루블화와 위안화로 결제하고 있다. 러시아는 원유와 천연가스를 중국에 판매하며 우크라이나 전쟁 재원을 확보해왔다.

4월 들어서도 위안화 결제는 증가하고 있다. 중국 상하이증권보에 따르면 지난달 8일 CIPS의 하루 거래액이 사상 최고치인 1조2200억위안을 기록했다.

위안화 수요 증가는 달러 대비 위안화 환율에서도 나타나고 있다. 유가 상승으로 무역수지 악화가 예상되는 한국과 일본 등 다른 아시아 국가의 화폐 가치는 이란 전쟁 발발 이후 하락한 반면, 위안화 가치는 상승했다. 인베스팅닷컴에 따르면 지난 2월2일 달러당 위안화 환율은 약 6.94달러였으며, 이달 1일에는 달러당 6.83위안을 기록했다. 3달 새 1.7% 빠진 것이다. 달러당 위안화 환율 하락은 위안화 가치 상승을 뜻한다.

다만 국제 거래에서 위안화의 확산은 아직 제한적이라고 닛케이는 평가했다. SWIFT 집계에 따르면 지난 3월 기준 결제 통화로서 위안화의 글로벌 점유율은 3%에 불과하다. 달러(51%)와도 격차가 크며 유로·파운드·엔화보다도 낮다. 니시하마 도루 제일생명자산운용 경제연구소 수석 이코노미스트는 "위안화 비중은 점진적으로 확대되고 있으며, 위안화 국제화와 탈달러 움직임도 가속될 것"이라고 말했다.

오수연 기자 syoh@asiae.co.kr