12년 전 중국 옌지서 백두산 기도회 연 게 출발점

세기총 진행 60번째 기도회 안팎

세기총 관계자들이 2014년 중국 옌지에서 제1회 한반도 자유 평화통일 기도회를 드린 후 기념 촬영을 하고 있다. 세기총 제공

세계한국인기독교총연합회(세기총·대표회장 전기현 장로)가 진행하는 한반도 자유 평화통일 기도회의 역사는 12년 전으로 거슬러 올라간다.

당시 대표회장이던 장석진 뉴욕성결교회 원로목사의 제안으로 중국 옌지에서 백두산 기도회를 열었던 게 시작이었다. 2년 뒤 제주도, 그 이듬해부터 러시아와 독일 미국 등에서 열렸던 기도회는 시간이 지날수록 규모가 커지면서 지난달 60회를 맞았다.

기도회를 처음 열었던 장 목사의 감회는 남달랐다. 그는 최근 60회 기도회가 열린 미국 네바다주 라스베이거스 아름다운교회(권순혁 목사)에서 “전 세계에 흩어져있는 디아스포라들이 대한민국, 특히 통일에 대해 생각하는 마음이 남다르다”며 “그들이 연합하고 그 염원이 하나로 모일 때 하나님의 뜻이 이뤄질 것이라고 생각했다”고 설명했다. 이어 “처음엔 일 년에 한두 번꼴로 열리던 기도회가 세기총이 발전하며 매년 아홉 차례까지 열리고 있다. 지금까지 기도회를 지켜주신 하나님께 감사하며 통일의 문이 열릴 그 날까지 멈추지 않고 힘써 기도할 것”이라고 기대했다.

세기총은 일본 베트남 싱가포르 인도네시아 등 아시아는 물론이고 오스트리아 헝가리 프랑스 등 유럽과 멕시코 과테말라 콜롬비아 등 중남미에 이르기까지 국경을 넘어 기도회를 개최했다. 그동안 방문한 국가만 40개가 넘는다. 코로나19로 2020년부터 2년간 기도회가 중단됐던 아픔도 있었지만 2022년 기도회가 재개되며 다시 통일을 위한 기도에 불이 붙었다.

기도회는 전 세계 한인들이 통일을 위해 기도한다는 의미를 가지는 것과 동시에 한인교회를 위로하고 격려하는 자리도 됐다. 또 조국과 통일에 대한 감정이 희미해져 가는 다음세대가 나라와 민족을 다시 생각하는 계기이기도 하다.

신광수 세기총 사무총장은 “현지 한인교회와 연합해 기도회를 드리면서 그 지역 한인들을 축복하고 기도의 씨앗을 심는 감격을 누리고 있다”고 말했다. 이어 “인디언들의 기우제는 실패가 없다고 하는데 바로 비가 올 때까지 하기 때문”이라며 “통일은 반드시 된다는 확신을 갖고 감격의 그 날까지 기도회를 이어가겠다”고 다짐했다.

세기총은 전 세계 흩어져 있는 디아스포라의 복음화와 연합을 위해 2013년 설립됐다. 112개 지역에 지회를 두고 있으며 기도회를 비롯해 다문화 이주민 가정 섬김, 세계한인교회 연합 사역 등을 진행하고 있다.

라스베이거스=박용미 기자

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