최전방 경계 과학화, 2040년 로봇·드론이 주력 된다

육군이 병력 자원 급감에 대비해 현재 최전방에서 일반전초(GOP) 중심으로 이뤄지는 경계 작전을 대대급 주둔지로 통합하고, 전국 800여 개에 이르는 대대급 주둔지는 일부 여단급으로 통합·재배치하는 방안을 추진한다.

육군은 29일 정책설명회에서 “병력·부대·전력 구조 융합과 부대 개편을 위한 기반을 조성하고, 인공지능(AI) 기반 과학화 경계 작전 체계를 구축하는 등 52개 과제를 선정해 추진 중”이라고 밝혔다.

육군은 2040년까지 최전방 중대·대대급 관측소(OP), GOP소초 근무 인원 가운데 상당 병력을 GOP 후방의 대대급 주둔지로 배치한다는 구상이다. 현재 1개 GOP대대가 9개의 소초(3개 중대 기준)를 관리하고 소초마다 상시 경계 병력이 주둔 중이라면, 향후엔 1개 대대당 1~2개 소초의 즉각 대응 병력만 남기고 과학화 경계 시스템에 맡기는 식이다.

철책 경계는 광망과 복합센서, 고성능 폐쇄회로(CC)TV, 드론과 로봇 등에 ‘외주’를 주게 된다. 이에 따라 2040년대 이후론 군사분계선(MDL) 이남 남방한계선 다수 구간을 드론 또는 로봇이 지키는 모습이 될 전망이다. 앞서 안규백 국방부 장관이 “최전방 병력을 현재의 2만2000명에서 6000명으로 줄이겠다”고 밝힌 것과 일맥상통한다.

또 현재 보병의 경우 800여 개의 대대급 주둔지를 두고 있는데, 육군은 기부대 양여사업 등을 통해 2036년 이후로 대대급 주둔지 상당수를 여단급 주둔지로 최대한 통합·재배치하겠다는 구상이다. 현재의 3000명 규모인 상비 예비군도 2040년까지 5만명 규모로 확대할 계획이다.

계룡=이유정 기자