美연준, 3연속 금리 동결…“인플레 높고 에너지 가격 상승 반영”

제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed) 의장. AP연합뉴스

미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 기준금리를 3.50∼3.75%로 동결했다.

연준은 29일(현지시간) 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 2일차 회의를 열고 기준금리를 기존대로 유지하기로 결정했다. 

연준은 지난해 9월, 10월, 12월 세 차례 연속 금리를 인상했다가 올 들어서는 1월, 3월과 이번까지 세 차례 연속 동결 결정을 내렸다. 

연준은 금리 동결 배경에 대해 “인플레이션은 높은 수준이며, 이는 부분적으로 최근 글로벌 에너지 가격 상승을 반영한 것”이라며 “중동 지역의 정세 변화는 경제 전망에 대한 높은 불확실성을 초래하고 있다”고 밝혔다.

이어 “최근 지표들은 경제 활동이 견조한 속도로 확대되고 있음을 시사한다”며 “일자리 증가는 평균적으로 낮은 수준을 유지해 왔으며, 실업률은 최근 몇 달간 거의 변동이 없었다”고 설명했다. 

연준은 또 “위원회는 장기적으로 최대 고용과 2%의 인플레이션 목표를 달성하고자 한다”며 “향후 기준금리 결정에 있어 경제 지표와 경제 전망치 변화, 위험 요인 등을 면밀히 검토하겠다”고 말했다.

그러면서 “위원회의 목표 달성을 저해할 위험 요인이 나타날 경우 적절히 통화정책 기조를 조정할 준비가 돼 있다”고 덧붙였다. 이를 두고 금리 인하 가능성을 시사하는 것이라는 해석이 나왔다.

연준의 이번 결정으로 이번 결정으로 한국(2.50%)과 미국의 금리 차는 상단 기준으로 1.25%포인트를 유지하게 됐다. 투표권을 가진 12명의 FOMC 위원 중 ‘트럼프의 경제 책사’로 불리는 스티븐 마이런 연준 이사는 금리 0.25%p 인하를 주장하며 금리 동결에 반대했다.

베스 해먹, 닐 카슈카리, 로리 로건 등 다른 3명의 위원은 금리 동결에는 찬성했으나, 금리 인하 기조를 시사하는 연준 성명에는 반대했다. CNBC에 따르면 연준에서 4명의 위원이 반대 의견을 낸 것은 1992년 10월 이후 24년 만에 처음이다.

다음 FOMC 회의는 6월 16∼17일 열린다. 현 파월 의장이 5월 15일 임기를 마치고 물러나면 케빈 워시 차기 의장 지명자가 해당 회의를 주재할 것으로 보인다. 워시 지명자에 대한 상원 은행위원회 인준안은 이날 가결됐으며, 상원 전체회의 표결을 거쳐 인준이 최종 확정된다.
정혜선 기자 firstwoo@kukinews.com