[새로운 시작 인천] 소상공인 생계 지원 넘어 성장 기반 다진다

인천광역시

2196억 투입해 통합 지원 체계 강화
골목창업서 판로 확대까지 도와
지역별 상권 육성, 디지털 전환 가속

인천시가 2026년 소상공인 지원 정책을 재편, 단순 위기 대응을 넘어 성장 기반 구축에 나선다. 사진은 소상공인복합클러스터 전경. [사진 인천시]

인천광역시가 2026년 소상공인 지원 정책을 신규 사업 중심으로 재편하며, 단순 위기 대응을 넘어 성장 기반 구축에 나선다.

인천시는 ‘2026년 소상공인 지원 시행계획’을 통해 총 2196억원 규모의 예산을 투입하고, 5대 전략과 17개 추진 과제를 중심으로 정책을 추진한다고 밝혔다. 경기 둔화와 소비 회복 지연 속에서 소상공인을 보호 대상이 아닌 지역경제의 성장 주체로 전환하겠다는 게 이번 정책의 핵심이다.

시는 ‘자립 기반 강화’와 ‘경영·금융 안전망 구축’을 중심으로 창업부터 성장, 재도전까지 이어지는 생애주기별 지원체계를 구축한다. 특히 개별 점포 지원을 넘어 상권 단위 육성과 디지털 전환을 정책의 양대 축으로 삼았다.

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창업 네트워크 구축해 사후 관리까지

올해는 현장에서 체감할 수 있는 신규 사업 확대에 초점을 맞췄다. 대표적으로 ‘인천 골목창업 첫걸음 지원사업’을 신설해 지역 소상공인 250개 업체를 대상으로 영업 인허가 과정에서 발생하는 비용을 지원한다. 직접 서류를 준비할 경우 발급비를 최대 10만원, 행정사 위임 시 대행 비용을 최대 40만원까지 지원한다. 또한 군·구청, 소상공인 단체, 전문가가 참여하는 협의체를 통해 창업 초기 네트워크를 구축하고 사후관리까지 연계한다.

상권 경쟁력 강화 사업도 구체화했다. ‘맞춤형 상권브랜딩 지원사업’은 5개 상권, 약 100개 업체를 대상으로 로컬기획자가 참여해 상권 진단부터 브랜드 전략 수립까지 종합 컨설팅을 제공한다. 여기에 ‘소상공인 특색간판 지원사업’을 진행, 100곳(단체 및 개인)을 대상으로 최대 350만원 범위 내 간판 교체 비용을 지원해 점포 환경 개선과 고객 유입 확대를 유도한다.

디지털 전환을 위한 기반도 강화한다. 약 1억3700만원을 투입해 온라인 교육 플랫폼 ‘소상공인 e-캠퍼스’를 구축하고, 창업·마케팅·상권 분석·세무·노무 등 실무 중심 교육 콘텐츠를 제공할 계획이다. 이를 통해 시간과 장소 제약 없이 교육 참여를 가능하게 하고 디지털 역량 격차를 줄이겠다는 구상이다.

판로 확대 지원도 포함됐다. ‘지역방송 협력 소상공인 판로개척 지원사업’으로 10개 업체를 선정, 업체당 최대 500만원 범위 내에서 방송 콘텐츠 제작과 송출을 지원한다. 제작 콘텐츠는 지역방송과 온라인 플랫폼에 활용돼 실질적인 매출 증대로 이어지도록 한다.

이번 신규 사업은 창업 진입, 상권 경쟁력, 디지털 역량, 판로 확보 등 소상공인의 핵심 경영 요소를 직접적으로 개선하는 데 초점을 맞췄다는 평가다.

한편 인천시는 2025년 정책 추진으로 경영혁신 교육과 컨설팅, 특례보증 확대 등에서 성과를 거뒀다. 특히 채무조정 지원으로 약 950억원 규모의 채무 감면이 이뤄지며 금융 안전망의 실효성을 확인했다. ‘1인 자영업자 고용보험료 지원’과 ‘노란우산공제 가입장려금 지원’ 등 사회안전망도 강화됐다.

전통시장 시설 개선과 디지털화 지원, 소비 촉진 정책을 통해 지역 상권 매출 기반을 확대한 점도 주요 성과로 꼽힌다.

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상담·교육 등 ‘원스톱 지원체계’ 가동 예정

시는 소상공인 지원을 한 곳에서 받을 수 있도록 ‘소상공인복합클러스터’를 중심으로 한 원스톱 지원체계를 본격 가동할 예정이다. 금융·상담·교육 등 소상공인 지원 기능을 직접해 기간 간 연계를 강화하고, 창업부터 경영개선, 금융지원까지 통합 서비스를 제공한다는 계획이다.

또한 인천신용보증재단이 구축한 종합지원포털 ‘성장대로’를 통해 온라인에서도 지원사업 조회와 신청이 가능하도록 해 온·오프라인 연계 지원체계를 완성해 나가고 있다.

인천시는 이번 정책 개편은 소상공인을 보호 대상에서 성장 주체로 전환하는 정책적 변화로, 향후 지역 상권 경쟁력 강화와 경제 활력 회복에 중요한 계기가 될 것으로 기대하고 있다.

인천시 관계자는 “2026년 정책은 생계 지원을 넘어 소상공인의 자생력과 성장 가능성을 높이는 데 초점을 맞췄다”며 “신규 사업을 중심으로 지역경제 선순환 구조를 구축하겠다”고 말했다.

박지원 중앙일보M&P 기자 park.jiwon5@joongang.co.kr