[공식발표] '손흥민에게 북중미 챔스 탈락' 크루스아술, 결국 '9G 무승' 감독 경질

니콜라스 라르카몬 전 크루스아술 감독. 크루스아술 인스타그램 캡처

[풋볼리스트] 김희준 기자= 크루스아술이 전격적으로 감독을 경질했다.

23일 크루스아술은 공식 홈페이지를 통해 "니콜라스 라르카몬 감독과 계약을 끝내기로 결정했다. 그와 코칭스태프의 전문성과 업적을 높이 평가했고, 좋은 통계 지표와 추억들을 얻었기에 어려웠던 결정"이라고 발표했다.

라르카몬 감독은 지난해 6월 크루스아술에 부임했다. 크루스아술이 북중미카리브축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵에서 밴쿠버화이트캡스를 꺾고 우승을 차지한 직후였는데, 당시 감독이었던 비센테 산체스는 구단 스포팅 디렉터 이반 알론소와 갈등 끝에 팀을 떠나야 했다. 크루스아술은 1984년생 전도유망한 지도자였던 라르카몬 감독을 선택했다.

그러나 라르카몬 감독과 크루스아술의 궁합은 그닥 좋지 않았다. 라르카몬 감독은 공식전 47경기에서 24승 16무 7패로 승률이 50%를 살짝 넘기는 수준이었다. 미국·멕시코 리그컵(리그스컵)에서는 조별리그에서 탈락하는 수모를 겪었다. 2025-2026 멕시코 리가MX 전반기에도 10승 5무 2패로 리그 3위에 머물렀다. 크루스아술에 중요한 대회라고 보기는 어려웠지만, 국제축구연맹(FIFA) 인터컨티넨탈컵에서도 브라질 플라멩구에 1-2로 패해 일찌감치 대회를 마감했다.

'디펜딩 챔피언'으로 기대를 모았던 챔피언스컵 성적도 아쉬웠다. 크루스아술은 1라운드에서 캐나다의 밴쿠버FC를 1, 2차전 합계 8-0으로 대파했지만, 16강에서는 같은 리그의 몬테레이를 1, 2차전 합계 4-3으로 어렵사리 꺾고 8강에 올랐다. 8강에서는 손흥민이 있는 LAFC를 만났는데, 이것이 그의 마지막 북중미 무대가 됐다. 1차전에서는 손흥민에게 선제골을 내주고 다비드 마르티네스에게 멀티골을 허용하며 0-3으로 패했고, 홈에서 치른 2차전에는 1-1 무승부에 그쳐 1, 2차전 합계 1-4로 탈락해 챔피언스컵 2연패의 꿈을 내려놓았다.

라르카몬 감독은 3월 12일 몬테레이와 챔피언스컵 16강 1차전 이후로 승리하지 못했다. 리그 6경기에서 5무 1패, 챔피언스컵 3경기에서 2무 1패로 부진했다. 한 달 넘게 승리가 없는 상황에서 케레타로FC와 리그 경기에서 1-1 무승부를 거둔 게 결정타가 됐다. 현재 크루스아술의 리그 후반기 성적은 8승 6무 2패로 이미 전반기보다 좋지 않고, 순위도 4위로 처졌다. 크루스아술은 라르카몬 감독과 결별하는 결정을 내려야만 했다.

후임 감독이 정해질 때까지 크루스아술은 소속팀 U21 감독인 호엘 후이키를 임시 감독으로 임명하고 남은 시즌을 치를 예정이다.

사진= 크루스아술 인스타그램, X 캡처