'2연패 탈출' 정조준한 손흥민! '골 맛 봤던' 콜로라도전 승점 3점 사냥 나선다 [LAFC 라인업]

[풋볼리스트] 김진혁 기자= 손흥민이 좋은 기억이 있는 상대 팀을 상대로 득점포는 물론 연패 탈출을 노린다.

오는 23일(한국시간) 오전 미국 로스앤젤레스(LA)의 BMO 스타디움에서 2026 미국 메이저리그사커(MLS) 9라운드 LAFC와 콜로라도라피스가 맞대결을 펼친다. LAFC는 5승 1무 2패로 3위, 콜로라도는 4승 4패로 8위 위치 중이다.

킥오프 약 1시간을 앞두고 LAFC 선발 명단이 공개됐다. 4-3-3 전형을 가동한다. 제이컵 샤펠버그, 드니 부앙가, 타일러 보이드가 공격진울 구축하고 마크 델가도, 손흥민, 마티외 슈아니에르가 중원을 조합한다. 에디 세구라, 애런 롱, 라이언 포티어스, 세르히 팔렌시아가 수비벽을 쌓고 위고 요리스가 골문을 지킨다.

LAFC가 리그 2연패에 빠졌다. 지난 12일 포틀랜드팀버스 원정에서 대거 로테이션을 가동한 LAFC는 1-2로 패배하며 개막 7경기 만에 첫 실점과 첫 패배를 기록했다. 이어진 주중 일정 크루스아술과 북중미카리브축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 8강 2차전 원정길에서 챔피언스컵 4강 진출에 성공하며 로테이션 의미를 살렸다, 다만 나름의 관리에도 선수단의 장거리 원정 여파는 피할 수 없었다.

지난 20일 산호세어스퀘이크스전에서 LAFC는 2연패와 함께 시즌 첫 대패를 당했다. 경기 후반부터 발생한 급격한 체력 저하가 패배 요인이었다. 후반전 들어 LAFC 수비진의 발이 무거워지면서 산호세의 속공을 손쉽게 허용했다. 결국 후반 8분부터 6분 만에 내리 3실점을 내줬고 경기 막판 추가 실점까지 헌납하며 1-4로 완패했다. 서부 선두권 경쟁을 펼치는 팀에게 패한지라 결과는 더욱 충격으로 다가왔다.

연패 탈출을 각오한 LAFC는 콜로라도를 상대한다. 올 시즌 콜로라도는 서부 8위를 달리고 있다. 현재까지 무승부가 없는 상남자 축구를 하고 있기도 하다. 8경기 동안 승패만 반복하며 4승 4패를 기록 중이다. 공격력이 확실한 강점이다. 팀 득점 21개로 서부 팀 중 두 번째로 많은 득점을 기록하고 있다. 다만 팀 실점 15개로 헐거운 수비력은 약점이다.

마르크 도스산토스 감독은 사전 기자회견에서 콜로라도에 대해 "콜로라도는 강한 압박과 높은 강도의 플레이를 하는 팀이다. 우리는 조직적으로 준비해서 압박을 빠르게 벗어나야 한다. 또한 매우 피지컬한 경기가 될 수 있기 때문에 신체적으로 준비된 선수들을 내보내야 한다. 핵심은 강도 높은 상대에 맞설 수 있는 올바른 마인드다"라며 "공격은 위협적이지만, 수비적인 약점도 있다. 두 팀 모두 비슷한 일정 속에서 주중 경기를 치르기 때문에 좋은 경기가 될 것"이라고 분석했다.

손흥민과는 두 번째 만남이다. 콜로라도는 지난 시즌 LAFC의 정규리그 최종전 상대였다. 당시 손흥민과 드니 부앙가 투톱을 앞세운 LAFC는 전반전 콜라라도 밀집수비에 활로를 찾지 못했다. 그러던 전반 42분 부앙가의 전진 패스를 받은 손흥민이 수비수를 앞에 두고 특유의 스텝 오버로 각도를 열었고 골키퍼 머리를 노린 강력한 대포알 슈팅으로 골망을 찢었다. 손흥민을 뒤쫓던 전 아스널 수비수 롭 홀딩이 손흥민에게 실점을 허용하자 땅이 꺼질 듯 바닥을 내리치며 분을 표출하는 장면을 낳기도 했다. 당시 경기는 2-2 무승부로 종료됐다.

한편 손흥민은 올 시즌 리그 마수걸이 골을 기록하지 못하고 있다. 그럼에도 뛰어난 플레이메이킹 능력으로 현재 리그 7호 도움을 기록하며 해당 부문 선두를 달리고 있다. 직전 산호세전에서 아쉬운 결과에도 날카로운 슈팅 감각을 보여줬던 만큼 수비가 헐거운 콜로라도를 상대로 시원한 첫 골을 기대해 볼 수 있을 것 같다.

사진= 게티이미지코리아