“이란 정부 심각하게 분열”…트럼프, 또 무기한 휴전 연장

도널드 트럼프 미국 대통령이 21일(현지시간) 이란과의 휴전을 연장한다고 밝혔다. 기존에 이란과 맺었던 휴전 기간 만료(미국 동부 기준 22일 오후 8시)를 불과 하루 앞두고 내려진 결정이다.

도널드 트럼프 미국 대통령. EPA=연합뉴스

트럼프 대통령은 이날 자신의 소셜미디어(SNS)에 올린 성명에서 “이란 정부가 심각하게 분열돼 있다는 사실과, 파키스탄의 요청에 기반해 이란의 지도부와 대표단이 통일된 제안을 내놓을 때까지 공격을 유보해달라는 요청을 받았다”며 “이란 측의 제안이 제출되고 논의가 어떤 식으로든 마무리될 때까지 휴전을 연장하겠다”고 밝혔다.

트럼프 대통령은 다만 “우리 군에 봉쇄 작전을 지속하고 그 외 모든 면에서는 항상 준비 태세를 유지하도록 지시했다”며 이란이 협상 재개의 조건으로 제시한 호르무즈해협 봉쇄 요구를 거절했다.

트럼프 대통령은 이날 오전 CNBC와의 전화 인터뷰 때만 해도 “내 생각에 그들(이란)에게는 다른 선택지가 없다”며 “결국 훌륭한 합의를 하게 될 것”이라고 말했다. 특히 “(미국은)매우 유리한 협상 위치에 있다고 본다”며 휴전 연장 가능성에 대해서도 “그러고 싶지 않다”고 했다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 21일(현지시간) SNS에 이란과의 휴전 기간을 연장한다고 밝혔다. 트럼프 대통령 SNS

그러나 이란이 협상에 응해 미국이 요구하는 협상안에 합의할 거라던 트럼프 대통령의 말과는 달리 이란은 호르무즈해협 봉쇄 등을 이유로 협상에 참석하겠다는 뜻을 명확히 밝히지 않았다.

이 때문에 당초 이날 오전 협상이 열리는 파키스탄 이슬라바마드로 출발하려던 JD밴스 부통령 등 미국측 협상단은 협상장으로 출발하지 못했다.

이날 오전 ‘휴전 연장 불가’ 방침을 밝혔던 트럼프 대통령은 불과 하루도 지나지 않아 휴전 연장을 결정하며 이란 정부의 심각한 분열 상태와 중재국인 파키스탄의 요청이 있었다는 명분을 내세우며 “예상했던 대로”라는 표현을 썼다. 트럼프 대통령은 그동안 사실상의 정권 교체로 이란의 새 지도부와 협상하고 있다고 주장해왔는데 이란 군부 및 협상단 내의 이견을 이유로 들며 휴전 연장 정당화를 시도한 셈이다.

휴전 연장 결정을 발표하면서도 이번엔 휴전의 만료 기한에 대한 별도 언급은 하지 않았다.

JD밴스 미국 부통령이 지난 14일 조지아주에서 열린 ‘터닝 포인트 USA(Turning Point USA)’ 행사에서 발언하고 있다. 로이터=연합뉴스

‘이란이 통일된 협상안을 내놓고 어떤 식으로든 논의가 종결될 때’까지 휴전을 연장한다는 점에서 사실상 기한을 설정하지 않고 휴전을 선언한 것이라는 분석도 나온다.

이란과의 협상이 진행되고 어떤 식으로든 결과가 나올 때까지 휴전이 유지된다는 의미로 보인다. 이란이 받아들이고 대형 변수가 없다면 몇달 이상의 휴전도 가능할 수 있다.

워싱턴=강태화 특파원 thkang@joongang.co.kr