피곤해 보이는 눈 밑, 나에게 맞는 눈밑지방수술 방법은.

김기태 태성형외과 원장/성형외과 전문의.

바쁜 현대인들에게 '피곤해 보인다'는 말은 일상의 인사가 됐다. 충분한 휴식을 취했음에도 거울 속 자신의 모습이 휑하거나 어둡게 느껴진다면 단순한 수면 부족만의 문제는 아닐 수 있다. 눈 아래가 볼록하게 튀어나오거나 반대로 깊게 패이면서 나타나는 다크서클은 인상을 어둡고 나이 들어 보이게 만드는 주범으로 꼽힌다.

눈 밑 변화의 주요 원인 중 하나는 눈 주변을 보호하는 안와지방이 앞으로 돌출되는 현상이다. 여기에 피부 탄력 저하나 볼륨 감소가 함께 나타나면 눈 밑이 불룩하면서도 꺼져 보이는 복합적인 형태가 나타날 수 있다. 이 경우 단순히 지방만 제거하기보다는 눈 밑의 전체적인 구조와 볼륨 균형을 고려한 접근이 필요하다.

김기태 태성형외과의원 원장은 "눈밑의 돌출과 함몰이 복합적으로 나타나면 인상이 고집스러워 보이거나 실제보다 훨씬 노안으로 보이는 경우가 있다"며 "구조적인 원인을 정확히 파악하고 개인의 눈 밑 상태에 맞는 방법을 선택하는 것이 중요하다"고 설명했다.

일반적으로 알려진 방법 중 하나는 눈밑지방재배치다. 이는 돌출된 지방을 꺼진 부위로 이동시켜 눈 밑의 굴곡을 완화하는 방식이다. 눈 바깥쪽 피부를 절개하는 하안검 수술 방식의 경우 흉터에 대한 부담이 있을 수 있고 지방을 당겨 고정하는 과정에서 눈꺼풀이 바깥으로 뒤집히는 안검외반이 발생하거나 시간이 지나면서 다시 지방이 돌출될 가능성 등에 대한 고려도 필요하다.

눈밑지방교정술은 돌출된 지방을 제거한 뒤 다른 부위에서 채취한 지방을 눈 밑에 이식해 볼륨을 보완하는 방식으로 진행된다. 지방을 이동시키는 방식이 아니라 제거와 이식을 병행해 눈 밑 굴곡을 자연스럽게 개선할 수 있다. 눈꺼풀 안쪽 결막을 절개하는 방식으로 진행돼 피부 겉으로 드러나는 흉터에 대한 부담이 비교적 적은 편으로 알려져 있다. 

지방 이식 과정에서는 피부 표면에 가까운 상층부의 지방 세포를 잘게 분쇄해 이식함으로써 눈가처럼 피부가 얇은 부위에서도 비교적 자연스러운 윤곽 형성에 도움이 될 수 있다는 설명이다. 눈가는 신체 부위 중 피부가 얇고 혈관과 신경이 밀집된 예민한 부위인 만큼 개인의 눈 모양, 지방의 양, 피부 두께 등을 종합적으로 고려한 진단이 필요하다.

김기태 원장은 "눈밑지방재배치와 눈밑지방교정술은 이름이 유사하지만 수술 접근 방식과 과정에서 차이가 있다"며 "환자마다 해부학적 구조와 눈 밑 상태가 다른 만큼 충분한 상담과 진단을 통해 적절한 수술 계획을 세우는 것이 중요하다"고 말했다.
손연우 기자 syw@kukinews.com