"총 상금 3억8000만원"…네이버웹툰, '지상최대 웹소설 공모전' 개최

5월 13일부터 6월 21일까지 작품 모집
'무협 특별상' 신설…무협 IP 저변 확대

네이버웹툰과 문피아가 총 상금 3억8000만원을 내걸고 '2026 지상최대 웹소설 공모전'을 개최한다.ⓒ네이버웹툰

네이버웹툰과 문피아가 총 상금 3억8000만원을 내걸고 차세대 웹소설 창작자 발굴에 나선다.

네이버웹툰은 오는 5월 13일부터 6월 21일까지 '2026 지상최대 웹소설 공모전' 작품을 모집한다고 20일 밝혔다.

지상최대 웹소설 공모전은 국내 웹소설 창작 생태계를 확장하고 유망한 신인 및 기성 작가들에게 데뷔 기회를 제공하기 위해 마련됐다.

모집 장르에는 ▲판타지 ▲무협 ▲현대물 ▲스포츠 ▲대체역사 등이 포함되며, 19세 미만 이용 불가 작품을 제외한 모든 웹소설이 참여 가능하다. 수상작은 심사를 거쳐 오는 7월 22일 발표할 예정이다.

올해 양사는 '무협 특별상'을 신설했다. 장르 고유의 가치를 계승하거나 현대적 감각으로 다양화를 시도한 작품을 최대 5편 선정해 각 1000만원 상금을 수여한다. 전체 수상 규모도 지난해 34편에서 올해 최대 39편으로 늘린다.

대상(1억원, 1개 작품)과 최우수상(3000만원, 3개 작품) 수상작은 향후 웹툰으로 제작돼 네이버웹툰에서 정식 연재되는 기회를 얻는다.

모든 수상작은 문피아 선공개 후 네이버시리즈 유통 및 프로모션 지원을 받게 된다. 영상화 등 OSMU(One Source Multi Use) 우선 검토 대상이 된다.

손제호 문피아 대표는 "웹소설 창작자들이 꿈을 실현할 수 있는 무대를 지속적으로 제공하는 것이 우리의 목표"라며 "특히 올해 신설된 무협 특별상을 통해 정통과 퓨전을 넘나드는 다채로운 수작들이 발굴돼 무협 장르의 저변이 넓어지길 기대한다"고 말했다.

정영석 네이버웹툰 총괄 리더는 "'재벌집 막내아들', '전지적 독자 시점' 등 문피아와 네이버웹툰이 발굴한 여러 웹소설이 웹툰, 드라마, 영화로 제작되며 IP의 강력한 잠재력을 증명했다"며 "자신만의 독창적인 세계관을 가진 우수한 창작자들이 많이 지원해 웹소설 시장에 새로운 활력을 불어넣어 주길 기대한다"고 했다.