치실 쓰니 잇몸에서 피 나는데… 멈춰? 계속 써?

사진=클립아트코리아

치실을 사용하다가 피가 나면 대부분 겁이 나서 멈춘다. 치과교정과 전문의 홍현기 원장은 자신의 SNS에서 “치실을 쓰다가 피가 나면 오히려 그 부위에 치실을 더 열심히 써야 한다”고 말했다. 홍 원장은 “치실 사용 시 출혈은 해당 부위의 잇몸 건강이 안 좋다는 지표”라고 말했다. 치실을 사용했을 때 피가 나는 이유는 염증 때문에 잇몸이 부어 있기 때문이다. 이 상태에서 치실로 치태와 치석을 제거하면 부기와 염증이 빠지고, 그 과정 중 일시적으로 혈관이 노출되기 때문에 출혈이 나타난다.

올바른 방법으로 치실을 꾸준히 사용하면 염증이 제거되면서 점점 건강한 잇몸이 된다. 길어도 1~2주 안에는 출혈이 줄어들거나 사라지기 때문에 크게 걱정하지 않아도 된다. 잇몸이 건강할 때는 치실을 사용해도 피가 나지 않는다. 반면 치아 사이에 음식 찌꺼기나 치석이 쌓여 잇몸에 염증이 생긴 경우 쉽게 피가 난다. 만약 치실을 사용할 때 피가 난다면, 잇몸과 치아에 유해균이 많고 염증 발생 가능성이 크다고 봐야 한다.

또한 치실을 쓰면 치아 사이가 벌어진다는 얘기도 있지만, 이는 대표적인 오해다. 홍 원장은 “치실을 써서 부기가 빠지면, 부어 있던 잇몸이 가라앉으면서 원래 있었던 공간이 드러난다. 이에 치아가 벌어진 것처럼 보일 뿐이다”라고 말했다. 치아 사이에 치실이 빠르게 통과하기 때문에 치아 틈을 실제로 벌릴 가능성은 낮다. 오히려 치아 건강을 위해선 치실을 꾸준히 쓰는 게 바람직하다.

치실로 구강 위생을 챙기려면 올바른 사용법을 알아야만 한다. 치실을 30~40cm 끊어 양손 중지에 2~3바퀴 감고, 치아 사이에 조심스럽게 끼워 넣은 뒤 치아 표면에 치실을 밀착시킨다. 이때 치아 표면에 있는 치태와 음식물 찌꺼기를 긁어낸다는 느낌으로 사용해야 한다.

다만 올바른 방법으로 치실을 사용하는데도 2주 이상 계속 피가 난다거나 치아 사이가 눈에 띄게 넓어졌다면 치주질환 여부를 확인하기 위해 치과 진료를 받아보는 것이 좋다.