“물러나는 게 최고의 선거운동”…당내서 커지는 ‘장동혁 2선 후퇴’ 요구

주호영, 공천 파동에 ‘장동혁 책임론’ 꺼내들어
“장동혁 체제가 선거 최대 장애물”…공개 사퇴 촉구도
당내서도 책임론 확산…수도권서 지도부 비판 잇따라
지도부는 “지금은 힘 모을 때…지도부 직격은 민주당만 좋은 꼴”

6·3 지방선거 국민의힘 대구시장 후보 경선에서 컷오프(공천 배제)된 주호영 의원이 당내 공천 파동에 대한 장동혁 대표 책임론을 강하게 제기했다. 특히 비상대책위원회 체제 전환 필요성을 거론하며 장 대표의 ‘2선 후퇴’를 공개적으로 촉구한 가운데, 당 안팎에서 지도부 교체 요구가 점차 확산되는 양상이다.

주 의원은 8일 국회에서 기자회견을 열고 “이번 공천은 공정한 심사가 아니라 특정인을 겨냥한 배제”라며 “이번 사안은 개인의 거취 문제가 아니라 공천 구조의 문제다. 이를 바로잡지 않으면 향후 총선에서도 같은 비극이 반복될 것”이라고 강조했다.

그는 “원칙 없는 공천과 사심 개입이 보수를 무너뜨리고 있다”며 장동혁 지도부에 대한 책임론을 강하게 제기했다. 그는 “현재 국민의힘은 특정인의 의중과 측근의 계산이 앞서는 당으로 변질되고 있다”며 “이번 위기의 한복판에 장 대표 체제가 있다”고 주장했다.

특히 장 대표를 향해 공개적인 사퇴 요구를 내놨다. 주 의원은 “장동혁 대표는 공천 실패와 당 운영에 대한 책임을 져야 한다”며 “비상대책위원회든 선거대책위원회든 당을 다시 세울 새로운 책임 체제를 즉각 구성해야 한다”고 촉구했다.

그러면서 “대구에서도 장 대표가 싫어 국민의힘을 못 찍겠다는 말이 적지 않다. 장 대표가 물러나는 게 가장 큰 선거운동이라는 말을 (장 대표가) 듣고는 있는지 모르겠다”며 “지금 우리 선거의 가장 큰 장애물은 장동혁 체제 그 자체”라고 작심 발언을 쏟아냈다.

주호영 국민의힘 의원이 8일 오전 서울 여의도 국회 소통관에서 국민의힘 대구시장 경선 컷오프 결과 등과 관련해 발언하고 있다. 임은재 기자

당내에서도 지도부 책임론은 점차 확산되는 분위기다. 윤상현 의원은 지난 6일 국민의힘 인천시당에서 열린 현장 최고위원회의에서 “지금 인천 민심은 처참하다”라며 “당이 후보들한테 힘이 되고 있는가, 짐이 되고 있는가 자문해 보아야 한다”고 지적했다. 그러면서 “후보자들은 이해관계를 뛰어넘어 당 중앙이 변하고 혁신한다는 비상 체제로의 전환을 솔직히 원하고 있다”며 “지도부가 뭔가 결단해달라”고 말했다.

국민의힘 서울시당위원장인 배현진 의원 역시 최근 SBS 라디오에서 “현재 수도권 판세는 예수님이 나오셔도 안 될 판이다. (장 대표가 유세를) 와서 도움이 되는 선거 지역이 단 한 군데도 없다”며 “‘장동혁 지도부와 공천관리위원회의 방해가 없다면’이라는 전제 하에 서울시장 선거는 해볼만하다고 본다”고 했다.

노선 변화를 촉구하는 목소리도 나왔다. 한 수도권 국민의힘 의원은 쿠키뉴스에 “정치 유세를 계속할 것이라면 장 대표뿐 아니라 누구든 지원 유세에 나서지 않는 것이 낫다”며 “이제는 정치적 구호가 아닌 후보 중심으로 후보를 도와야 된다. 민생 중심의 유세로 전환해야 한다”고 했다.

다만 당 지도부는 “지선 승리에 도움되지 않는다”며 사퇴 요구에 선을 그었다. 박성훈 수석대변인은 이날 국회에서 기자들과 만나 “지금은 분열, 조장, 갈등을 확산하기보다 지선 승리를 위해 원내 구성원의 힘을 하나로 모을 때”라며 “지도부를 흔드는 발언은 오히려 더불어민주당에 도움이 될 것”이라고 비판했다.

당 일각서 제기된 공천 파동 책임론에 대해서는 “공천관리위원회가 종합적으로 판단해 합리적인 결정을 내릴 것”이라며 “아직 법적 판단이 남아 있는 만큼, 최종적으로 사법부 판단이 나오면 겸허히 수용하겠다”고 밝혔다.

권혜진 기자 hjk@kukinews.com