“아이들도 좋아하는데”… 의사가 경고한 ‘발암 음식’

김진목 신경외과 전문의는 암 위험을 높일 수 있는 음식들을 소개했다./사진=클립아트코리아

암 발생의 30~35%는 식이 요인과 관련이 있다. 특히 한국인은 밥과 반찬을 통해 나트륨을 과다 섭취하는 경향이 있는데, 이는 위암 위험을 높이는 요인으로 꼽힌다. 지난 1일 대한통합암학회 이사장을 역임한 김진목 신경외과 전문의는 유튜브 채널 ‘지식의 맛’에 출연해 암 위험을 높일 수 있는 음식들을 소개했다. 그가 꼽은 음식 일곱 가지는 다음과 같다.

▷기름에 튀긴 음식=튀김류는 조리 과정에서 트랜스지방과 최종당화산물(AGE) 등이 생성되기 쉽다. 식물성 기름이라도 고온에서 가열하거나 가공하면 포화지방보다 더 나쁜 트랜스지방 형태로 변한다. 특히 튀기거나 오븐에 구우면 단순히 끓이는 것보다 고온으로 올라가 아크릴아마이드, AGE 등 발암물질의 생성이 증가한다.

▷소금에 절인 음식=짠 음식은 고혈압뿐 아니라 위 점막을 손상시켜 위암 위험을 높일 수 있다. 김치, 젓갈, 된장, 고추장 등은 발효식품이라 유산균과 비타민, 미네랄, 식이섬유 등 유익한 영양소도 포함돼 있지만 과다 섭취는 피하는 것이 좋다. 특히 동물성 단백질인 젓갈류는 보존 과정에서 아질산나트륨이 방부제로 사용될 수 있으며, 이는 체내에서 발암 성분인 니트로사민으로 전환될 수 있어 섭취를 제한하는 것이 바람직하다.

▷편의점 식품=즉석식품과 레토르트 식품은 대부분 한번 조리해서 다시 냉동 보관해 놓은 것이기 때문에 우리 몸속에 들어가면 혈당을 빠르게 올린다. 가공 과정에서 당류, 향료, 색소, MSG 등 다양한 첨가물이 포함되는 경우가 많고, 튀김 공정을 거친 제품은 트랜스지방과 아크릴아마이드 함량이 높을 수 있다.

▷통조림 식품=통조림 내부 코팅에는 음식물이 쇠에 접촉될 시 녹스는 것을 방지해 비스페놀 A(BPA)가 사용될 수 있다. BPA는 알레르기 유발 물질로, 최근에는 발암물질로도 보고되고 있다. 또한 오래 보관하면 변할 수 있어 아질산나트륨 등 방부제가 첨가되는 경우도 많다. 

▷설탕에 절인 과일류=과일이나 채소를 설탕에 1대1로 절여 먹는 방식은 당 섭취량을 크게 늘릴 수 있다. 과도한 당 섭취는 비만과 대사질환을 유발하고, 암의 성장을 촉진할 수 있다. 꼭 먹어야 한다면 식초나 알코올 상태로 완전히 발효돼 단맛이 다 빠진 상태로 먹어야 한다.

▷아이스크림=냉동 간식류는 단순당 함량이 높고, 향료·색소 등 첨가물이 다량 포함된다. 아이스크림은 유화제를 넣어 물과 기름이 섞이도록 만든 식품인데, 이 유화제는 우리가 섭취한 다른 음식 속 유해 성분을 잘 녹인다. 화학물질이나 발암 성분, 콜레스테롤 등 대부분의 유해 성분은 지용성인데, 유화제에 의해 우리 몸의 지방 조직 속으로 더 쉽게 스며들 수 있어 간접적으로 해로운 작용을 할 수 있다.

▷숯불구이=고기를 태울 경우 벤조피렌, 헤테로사이클릭아민(HCA) 등 1군 발암물질이 생성될 수 있다. 또한 숯불에서 발생하는 연기와 미세먼지도 노화를 촉진하는 등 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 특히 캠핑에서 바비큐를 할 시 착화를 위해 번개탄을 사용하는데, 번개탄은 건축 폐해자재를 재활용한 해로운 성분이다. 또한 고기가 눌러 붙지 않도록 석쇠에 도금 처리된 6가 크롬은 영양소로 알려져 있는 3가 크롬과는 달리 몸에 해로운 중금속이다.