“형이야” 믹스커피 한잔...장동혁, ‘장대표 어디가’ 유튜브 만든 이유

지난 3일 유튜브 채널 ‘장대표 어디가?’에서 장동혁 대표가 청년 주거비용 문제에 대해 발언하고 있다. 유튜브 캡처

지난 3일 ‘장대표 어디가?’란 이름의 유튜브 채널이 개설됐다. 국민의힘 측이 만든 이 채널엔 장동혁 대표가 서울 회기역 인근의 부동산 업체를 방문하고, 식당에서 청년들과 주거 문제에 관해 토론하는 14분 분량의 영상이 게재됐다.

해당 영상엔 장 대표가 “멀리서 왓슈”라고 충청도 사투리를 쓰면서 믹스커피를 마시거나, 청년들과 만나 “형처럼 편하게 대하라”고 말하는 등 인간적 면모를 부각하는 장면이 담겼다. 5일 오후 3시 기준 8350명이 채널을 구독했고, 영상은 1만4000회의 조회수를 기록했다.

장 대표가 6·3 지방선거를 두 달여 앞두고 미디어 노출 빈도를 늘리고 있다. 자신의 활동을 홍보하는 유튜브 채널 외에도 방송 및 언론사 유튜브에 적극적으로 출연하고 있다. 장 대표는 지난달 25일 KBS 사사건건, 26일 채널A 뉴스A에 출연했고, 5일에는 매일신문 유튜브에 출연해 지방선거 전략 등을 설명했다.

장 대표에겐 늘 “대중 스킨십과 소통이 부족하다”는 꼬리표가 따라붙었다. 특히 대표 취임 이후 고성국TV, 이영풍TV 등 강성 보수층의 타깃으로 한 유튜브에 주로 출연한 것을 두곤 정치적 활동 반경을 스스로 좁혔다는 평가가 나왔다. 하지만 최근 다양한 매체에서 미디어 노출 빈도를 늘리는 걸 두고 장 대표 측은 “이재명 정부의 국정 문제점을 효율적으로 알리기 위한 전략”이라고 설명했다.

하지만 일각에선 지방선거를 앞두고 후보들과 격전지 현장에서 좀처럼 환영받지 못하는 장 대표의 고육지책이라는 평가도 있다.

한국갤럽이 지난달 31일부터 3일간 실시한 전화면접 조사에서 국민의힘 지지율은 18%로 장 대표 취임 후 최저치를 찍었다. 더불어민주당 지지율은 48%였다. 지지율 부진의 원인 중 하나로 장 대표의 리더십이 지목되면서 당내에선 “장 대표가 유세를 와서 도움이 되는 선거 지역이 단 한 군데도 없다”(배현진 의원)는 박한 평가가 나오는 상황이다. 일부 예비후보 사이에선 “장 대표가 ‘백의종군’에 준하는 결단을 해야 한다”(윤희숙 전 의원)는 거취 압박까지 나왔다. (※자세한 여론조사 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참고)

공식 선거운동이 시작되면 자칫 역할이 애매해질 수 있는 상황에서 장 대표가 유튜브 영상 게재와 방송 출연 등으로 활로를 찾으려 한다는 것이다. 국민의힘 관계자는 “공천이 확정되고 본격적으로 여야 대결이 불붙으면 장 대표가 적극적으로 지원 유세에 나설 것”이라고 전했다.

▶‘장대표 어디가?’ 유튜브 영상 링크
https://youtu.be/Shj8rvGmFbg?si=vFL58qWXufC-xXvS

류효림 기자ryu.hyorim@joongang.co.kr