NYT 망신살 ‘나토’를 ‘북미조약기구’로 오기…트럼프 “흥미롭네” 조롱

2026년 4월 3일(현지시간) 미국 정치전문매체 폴리티코의 탐사보도 총괄 책임자인 사샤 이센버그가 소셜미디어 X 게시물로 올린 이날자 뉴욕타임스(NYT) 국제판 종이신문 A8면의 사진. 기사 제목에 적힌 '북미조약기구'(North American Treaty Organization)라는 말은 '북대서양조약기구'(North Atlantic Treaty Organization)를 잘못 표기한 NYT의 실수였다. 사샤 이센버그 X 계정 캡처

미국 유력 일간지 뉴욕타임스(NYT)가 북대서양조약기구(NATO)를 잘못 표기하는 중대한 편집 오류를 내면서 국제적인 조롱을 받았다.

2026년 4월 3일(현지시간) 발행된 NYT 국제판 종이신문 A8면에는 “A North American Treaty Organization Without America?”라는 제목이 실렸는데, 여기서 ‘North American Treaty Organization’은 ‘North Atlantic Treaty Organization(북대서양조약기구)’의 명백한 오기였다.

이 오류는 정치전문매체 폴리티코의 사샤 이센버그 기자가 소셜미디어 X에 해당 지면 사진을 올리며 공개되면서 빠르게 확산됐다. 그는 “NYT는 나토가 무엇인지 아느냐”는 비판과 함께 문제를 지적했다.

초기에는 사진의 진위 여부를 의심하는 반응도 있었지만, 실제로 해당 오기 제목이 인쇄된 신문이 독자들에게 배달된 것으로 확인되면서 논란은 더욱 커졌다. 일부에서는 북미자유무역협정(NAFTA)과 혼동했을 가능성도 제기됐다.

사샤 이센버그는 소셜미디어 X 게시물로 3일자 뉴욕타임스(NYT) 국제판 종이신문 A8면의 사진을 올리고 제목 오류를 지적하자, NYT가 이날 실수를 인정하고 다음날 신문에 정정을 내겠다고 알리는 X 게시물. 뉴욕타임스 홍보실 X계정 캡처

언론계 반응도 냉소적이었다. 유에스뉴스앤드월드리포트와 워싱턴포스트 기자들은 각각 “오 노”, “맙소사”라는 반응을 보였고, 보수 매체 내셔널 리뷰는 “편집국 차원의 망신”이라고 평가했다.

논란이 확산되자 NYT는 약 4시간 만에 공식 X 계정을 통해 실수를 인정하고 “다음 날 인쇄판에 정정보도를 내겠다”고 밝혔다.

도널드 트럼프 대통령도 이 사건을 조롱했다. 그는 트루스소셜에서 “신뢰성을 잃어가는 NYT가 나토를 북미조약기구로 부르는 매우 흥미로운 실수를 했다”고 비판했다.

이번 사건은 세계 최고 수준으로 평가받는 언론사에서도 기본적인 국제기구 명칭 오류가 발생할 수 있음을 보여주며, 편집 시스템 전반에 대한 신뢰 문제까지 제기하고 있다.

정재홍 기자 hongj@joongang.co.kr