콕 집어 “한국, 전쟁에 도움 안돼”… 단단히 삐진 트럼프

주한미군 규모 부풀리며 공개 비판
“한국이 호르무즈 해결하게 두자”
“형편없는 동맹” 나토·일본도 비난

도널드 트럼프 미국 대통령이 1일(현지시간) 워싱턴DC 백악관에서 진행된 이란 전쟁 관련 대국민 연설을 마친 뒤 손가락으로 어딘가를 가리키는 제스처를 취하고 있다. 로이터연합뉴스

호르무즈 해협 개방을 위한 군사작전에 동맹국들이 협조하지 않는다며 연일 맹비난을 쏟아온 도널드 트럼프 미국 대통령이 한국을 콕 집어 불만을 드러냈다. 영국·프랑스 등 유럽 동맹국이나 북대서양조약기구(NATO·나토)를 겨냥한 적은 있어도 상대적으로 한국을 부각해 비판한 것은 이례적이다.

트럼프 대통령은 1일(현지시간) 백악관 부활절 오찬 행사에서 호르무즈 해협 봉쇄 문제를 언급하며 “유럽이 하게 두자. 한국이 하게 두자”고 말했다. 이어 “(한국은) 도움이 되지 않았다. 우리가 험지에, 핵 무력(북한) 바로 옆에 4만5000명의 군인을 두고 있는데도 말이다”라고 직격했다. 현재 주한미군 규모는 약 2만8500명으로 트럼프 대통령은 자신의 주장을 유리하게 만들기 위해 종종 병력 규모를 과장해 언급해 왔다.

일본과 중국에 대해서도 압박이 이어졌다. 그는 “일본이 하도록 하자. 그들은 원유의 90%를 그 해협에서 얻고 있다. 중국이 하도록 하자”고 거듭 말했다. 최근 나토 탈퇴 카드까지 꺼내들며 압박 수위를 높이고 있는 트럼프는 이날도 “나토 내부에 아주 형편없는 동맹국들을 보유해 왔다. 우리는 결코 그들을 필요로 하지 않게 될 것”이라며 나토 무용론을 재차 역설했다.

개전 이후 트럼프가 동맹국의 협조를 요구하며 한국을 언급한 적은 있었지만 이처럼 한국을 겨냥해 불만을 직접적으로 드러낸 것은 이례적이다. 앞서 개전 보름 만인 지난달 14일 트럼프 대통령은 한국을 포함한 동맹국들에 호르무즈 해협에 군함을 파견할 것을 요청했다. 그는 트루스소셜에 “인위적 제약(호르무즈 해협 봉쇄)으로 피해를 보는 중국, 프랑스, 일본, 한국, 영국 등 국가들이 해당 지역에 함정을 파견하길 바란다”고 적었다.

이후 동맹국들이 선뜻 응하지 않자 트럼프 대통령은 격앙된 발언을 이어갔지만 당시에도 한국에는 수위를 조절하는 모습이었다. 그는 나토와 유럽 동맹국들을 강하게 비판하면서도 아시아 국가들에 대해서는 “우리는 나토의 지원이 필요하지 않다. 일본, 호주, 한국도 마찬가지”라고 언급하는 데 그쳤다.

오찬 행사에서의 거친 언사와 달리 저녁에 이어진 대국민 연설에서는 한국을 포함해 동맹국들을 향한 날선 기류는 다소 완화됐다. 한국은 1·2차 세계대전과 이라크전, 베트남전, 한국전 등 미국이 참전한 전쟁을 열거하는 과정에서 등장했을 뿐 별다른 언급은 없었다. 트럼프 대통령은 호르무즈 해협 이용국들이 각자 책임을 져야 한다는 기존 입장을 재확인하면서도 다른 동맹국에 대한 날선 발언은 하지 않았다. 이를 두고 블룸버그통신은 “한국과 일본 입장에서는 이란 전쟁에 적극 협조하지 않았다는 이유로 특정 비판을 받지 않은 점은 다행스러운 일”이라고 평가했다.

반면 이란 전쟁 과정에서 미국에 협조했거나 피해를 입은 중동 우방국들에 대해서는 상반된 태도를 보였다. 트럼프 대통령은 이스라엘과 사우디아라비아, 카타르, 아랍에미리트(UAE), 쿠웨이트, 바레인 등 6개국을 일일이 거명하며 감사를 표했다. 그는 “동맹을 보호하면서 작전을 마무리할 것”이라고 말했다.

이처럼 호르무즈 해협 문제를 둘러싸고 트럼프 대통령이 동맹국들과 각을 세우고 있는 가운데 마크 뤼터 나토 사무총장이 다음 주 방미할 예정이다.

2일에는 영국과 프랑스가 주도하는 35개국 다국적 연합회의 화상회의가 개최됐다. 이베트 쿠퍼 영국 외무장관은 모두발언에서 “우리는 외교·경제적 수단과 압력의 집단 동원을 포함한 국제적 계획에 초점을 맞추고 있다”고 밝혔다. 이 연합체는 ‘종전 이후’ 호르무즈 해협 개방을 위한 협력을 논의하는 것을 목표로 하고 있다. 이 때문에 트럼프 대통령과 원만한 관계를 유지하고 대부분 협력적인 태도를 취해온 뤼터 사무총장과 이견을 보일 수도 있다는 분석이 나온다.

이가현 기자 hyun@kmib.co.kr