창원시장 선거 3파전…결과 예측 어렵다

국민의힘 강기윤·이현규 무소속 후보
더불어민주당 후보는 현재 경선 중

현재 전국적으로 국민의힘 경선 컷오프로 반발이 일고 있는 가운데 창원특례시장을 뽑는 6·3지방선거를 앞두고 더불어민주당·국민의힘 그리고 무소속 후보와 격돌이 일어날 전망이다.

이현규 창원시장 무소속 후보.

창원특례시장 선거 본선에 일찌감치 무소속으로 등록한 이현규 후보(전, 창원시 부시장)·국민의힘 강기윤 창원시장 후보·더불어민주당 후보(경선 중)가 확정될 시 3파전으로 선거가 치러질 것으로 예상된다.

특히 창원에서 국민의힘 컷오프를 두고 창원시민 유권자들 사이에서 공정하지 못하고 편파적이라는 시각이 우세한 것으로 보여 창원시장 선거 결과는 아무도 모른다는 전문가와 정당의 경고장이 조금씩 나오고 있다.

국민의힘 창원특례시장 강기윤 후보.

이현규 무소속 후보는 "이제 진정한 100만 시민의 대표자는 40년간 행정 경험을 바탕으로 지역에서 성실하게 준비했다. 공정한 본선에서 시민들의 평가를 받아 보겠다"고 다짐했다.

그러면서 "선거는 마지막까지 완주를 하겠다. 시민들의 뜨거운 지지를 부탁한다"고 했다.

국민의힘 창원시장 후보로 확정된 캠프 관계자는 "후보로 확정됐지만 자만하지 않겠다. 창원을 통합할 수 있는 방법을 강구하고 있다"고 했다.

이에 앞서 창원시장 컷오프에 떨어진 박성호 후보 지지자들과 책임당원은 서울 여의도 국회의사당 정문 앞과 국민의힘 중앙당사를 잇달아 항의 방문해 공천 결과에 강력한 유감을 표명했다.

참가자들은 성명을 통해 "질문과 채점이 분리된 기형적 심사 구조는 특정 후보를 밀어주기 위한 형식적 절차에 불과했다"며 "본선 경쟁력이 입증된 후보를 배제하고 정치 신인을 내세운 '도박 공천'은 결국 창원시장 선거 패배로 이어질 것"이라고 경고했다.

영남취재본부 송종구 기자 jgsong@asiae.co.kr