신정훈 "무안공항 폐쇄 장기화... 광주-인천 노선 취항해야"

군공항 이전후보지 발표 앞 강기정과 공동 회견... "실행력으로 증명하겠다"

[김형호 기자]

▲ 강기정 광주광역시장이 1일 광주시의회 브리핑룸에서 군공항 이전 관련 발언하고 있다. 왼쪽은 강 시장과의 단일화 경쟁에서 승리한 신정훈 경선 후보. ⓒ 신정훈 후보측 제공

신정훈 더불어민주당 전남광주특별시장 경선 후보는 2일 예정된 국방부의 광주 군공항 예비이전후보지 발표와 관련해 "18년간 얽혀 있던 문제가 실질적 이행 단계에 들어섰음을 알리는 출발점"이라고 평가했다.

신 후보는 1일 광주시의회에서 기자회견을 열고 "광주 군 공항 이전은 광주의 도시 경쟁력을 높이고, 호남의 지속 가능한 성장 기반을 마련하는 국가 균형발전 과제"라며 환영 입장을 밝혔다. 동시에 그는 국방부의 후보지 발표는 무안국제공항이 서남권 관문공항으로 도약하기 위한 첫 걸음이라는 의미도 부여했다.

재임 기간 군공항 이전에 사활을 걸었던 강기정 광주시장도 회견에 참석해 "18년 지연된 지역 현안이지만, 국방부의 예비이전후보지 발표는 유의미한 진전"이라며 " 무안군민과 관계 기관의 협조가 절실하다"고 설명했다.

신 후보는 1년 이상 장기 폐쇄 중인 무안공항과 관련해 정부의 속도감 있는 대책 마련이 필요하다고 강조했다. 관광업계 어려움 가중, 관련 종사자 생계 위협, 광주·전남·전북 등 호남 지역민 항공 교통 불편 등 지역 민심을 전달하면서다.

그러면서 그 대책으로 광주와 인천국제공항을 잇는 국내선 즉시 취항을 정부 당국에 제시했다. 무안공항 정상화 전까지 호남 경제 활동과 항공 교통 수요를 유지하기 위한 불가피하면서도 현실적인 조치라는 점을 강조하면서다.

신 후보는 군공항 종전 부지는 로봇·인공지능(AI)·자율주행·첨단모빌리티 기업이 집적된
미래 산업 캠퍼스로 조성하겠다는 청사진을 제시했다. 또 이 곳에 뉴욕 센트럴파크에 버금가는 100만 평 규모의 국가정원을 조성하고 컨벤션센터, 호텔, 돔 공연장, 야외공원, 생활체육시설이 결합된 복합공간으로 가꿔 나가겠다고 약속했다.

신 후보는 이날 단일 후보 선정까지 경쟁한 강 시장을 향해 거듭 사의를 표한 뒤 ▲군공항 이전 ▲복합 쇼핑몰 유치 등 강 시장의 성과를 계승·발전시키겠다고 거듭 밝혔다.

앞서 강 시장은 후보 단일화 경쟁에서 패한 뒤 "신정훈과 함께 강기정의 꿈을 이뤄내겠다"고 승복했다. 그는 지난 30일 단일 후보 결정 발표 회견에서는 "신 후보는 나주시장과 국회의원 등 긴 시간 공직을 맡으면서 자신의 이익을 위해 살지 않은 분"이라고 언급한 뒤, 당원과 지지자들을 향해 신 후보 지지를 거듭 당부했다.

이후 두 사람은 국립 5·18민주묘지 공동 참배, 남광주시장 등 민생 현장 공동 탐방을 이어오다 이날 군공항 이전 관련 첫 공동 브리핑에 나섰다.

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▲ 단일후보 신정훈 30일 더불어민주당 전남광주통합특별시장 경선에서 신정훈 예비후보가 단일후보 확정 기자회견을 하고 있다. 신 후보는 강기정 후보와의 단일화 여론조사에서 승리하며 이날 단일 후보로 확정됐다. 2026.3.30 ⓒ 연합뉴스