“쉬어가는 해에 50승” BOS 브라운의 여유→12시즌 연속 PO 진출

30일 샬럿을 제압하고 시즌 50승 고지를 밟으며 12시즌 연속 플레이오프(PO) 진출을 확정한 보스턴. 이날 부상으로 휴식을 취한 브라운은 "쉬어가는 해에 50승을 거뒀다"며 자신들을 의심한 이들을 조롱했다. 사진=ESPN SNS

미국프로농구(NBA) 보스턴 셀틱스 올스타 가드 제일런 브라운이 “쉬어가는 해에 50승을 거뒀다”고 적으며 팀의 플레이오프(PO) 진출을 조명했다.

미국 매체 ESPN은 30일(한국시간) “브라운이 팀의 50승 고지 점령 뒤 ‘의심하던 이들’을 조롱했다”고 조명했다. 이날 보스턴은 샬럿 호니츠와의 2025~26 NBA 정규리그 원정경기서 114-99로 이기며 리그 50승(24패)째를 신고, 동부콘퍼런스 1위 디트로이트 피스턴스(54승20패)에 이어 두 번째로 PO 진출을 확정했다. 최근 12시즌 연속 PO 진출이다.

애초 보스턴의 올 시즌 전망은 밝지 않았다. 팀의 간판 포워드 제이슨 테이텀이 지난 시즌 PO 기간 아킬레스건을 다쳐 전열에서 이탈했다. 즈루 할러데이(포틀랜드 트레일 블레이저스) 크리스탑스 포르징기스(골든스테이트 워리어스) 등 핵심 스타도 팀을 떠나는 등 전력 약화가 뚜렷했다.

하지만 보스턴에는 브라운이 있었다. 그는 올 시즌 올 시즌 65경기 출전해 평균 28.6점 7.0리바운드 5.2어시스트를 기록했다. ESPN은 그의 활약을 두고 “시즌 내내 최우수선수(MVP)급 활약으로 팀을 이끌었고, 보스턴은 이번 시즌 리그에서 가장 큰 놀라움을 선사한 팀이 됐다. 테이텀마저 건강하게 복귀하면서 강력한 우승 후보로 자리매김했다”고 짚었다. 같은 날 브라운은 자신의 소셜미디어(SNS)에 “갭 이어(쉬어가는 해)에 50승”이라는 짧고 굵은 메시지를 적었다.

팀이 12시즌 연속 PO를 확정한 날, 브라운은 아킬레스건염 문제로 2경기 연속 휴식을 취했다. 하지만 부상 복귀 후 11번째 경기에 나선 테이텀이 올 시즌 최다인 32점을 몰아쳤다. 그는 구단 역사상 최연소로 1만4000점 고지를 점령한 선수가 됐다. 

테이텀이 복귀한 보스턴은 해당 기간에만 9승(2패)을 쓸어 담았고, 5시즌 연속 50승 고지를 점령했다.

같은 날 테이텀은 경기 뒤 “조급하다는 느낌은 없었다. 아직 피곤함이 남아 있어 몸 상태를 끌어올리고 있다. 지난 경기보다 몸 상태가 좋아졌고, 다음 경기엔 더 컨디션이 좋아지길 바란다. 코트를 다시 뛰어다니기 위해 뼈를 깎는 노력을 해야 했다”고 전했다.

김우중 기자