서울시 “출퇴근 지하철 전쟁 끝낸다”…무선통신 신호 도입

[한국경제TV 김원규 기자]

서울시가 하루 500만 명이 이용하는 도시철도 혼잡 해소를 위해 최첨단 무선통신 기반 열차제어시스템(CBTC)을 단계적으로 도입한다. 신호체계 전환을 통해 평균 혼잡도를 20% 이상 낮춘다는 계획이다.

서울시는 26일 ‘도시철도 혼잡개선 혁신방안’을 발표하고, 증차·급행·노선 신설 중심의 기존 방식에서 벗어나 신호체계 개선으로 운행 패러다임을 전환하겠다고 밝혔다. 대규모 시설 투자 없이 수송력을 높이는 것이 핵심이다.

서울 도시철도 일일 이용객은 2021년 386만5천 명에서 지난해 492만5천 명으로 급증했다. 이에 따라 일부 구간 혼잡도도 심화됐다. 9호선 노량진역 아침 혼잡도는 182.5%, 2호선 사당역 150.4%, 우이신설선 정릉역 163.2%에 달한다. 혼잡도 100%는 정원 상태, 150% 이상은 승객 간 밀착 상태를 의미한다.

핵심은 기존 ‘궤도회로 방식’을 ‘무선통신 방식’으로 전환하는 것이다. 궤도회로 방식은 선로 구간 단위로 열차 위치를 파악해 배차 간격 단축에 한계가 있었다. 반면 무선통신 방식은 열차와 관제실 간 실시간 통신으로 열차 위치를 정밀하게 파악하고 안전거리를 유동적으로 제어한다. 이를 통해 운행 간격을 줄여 약 20% 수송력 향상과 혼잡 완화를 기대할 수 있다. 신호 장애 감소와 유지관리 효율 개선 효과도 있다.

국내에서는 신림선에 한국형 무선통신 신호시스템(KTCS-M)이 적용돼 운영 중이며, 인천도시철도 1호선도 도입을 추진하고 있다. 뉴욕·런던·파리·홍콩 등 주요 도시도 같은 방식으로 전환하는 추세다.

서울시는 혼잡도가 높은 우이신설선에 우선 적용하고, 이후 9호선과 2호선으로 확대할 계획이다. 우이신설선은 2026년 상반기 실시설계를 시작해 장치 설치를 거쳐 2032년 연장선 개통과 함께 전환을 완료한다.

여장권 서울시 교통실장은 “시설 확장에만 의존하지 않고 무선통신 등 혁신 기술 도입으로 도시철도 혼잡을 개선하겠다”며 “시민의 평온한 출퇴근을 위해 교통 혁신을 지속하겠다”고 말했다.

김원규기자 wkkim@wowtv.co.kr