美 "트럼프, 5월 14~15일 방중"…미중회담 전 이란전 종전 시사

도널드 트럼프 미국 대통령(왼쪽)과 시진핑 중국 국가주석이 지난해 10월 30일 부산에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 김해국제공항에서 양자 회담을 마친 뒤 퇴장하며 대화를 나누고 있다. 로이터=연합뉴스

당초 이달 말 열릴 예정이었다가 미국의 대(對)이란 전쟁으로 미루는 방안이 논의돼 왔던 미ㆍ중 정상회담 개최 시기가 5월 중순으로 조정됐다.

캐롤라인 레빗 미국 백악관 대변인은 25일(현지시간) 브리핑에서 “도널드 트럼프 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 오랫동안 기다려온 회담이 5월 14일~15일 중국 베이징에서 열릴 예정임을 알려드리게 돼 기쁘다”고 밝혔다. 당초 계획보다 약 6주 정도 늦춰진 셈이다.

레빗 대변인은 이어 “트럼프 대통령과 영부인 멜라니아 여사는 올해 추후 발표될 일정에 따라 시 주석과 부인 펑리위안 여사의 답방을 워싱턴 DC에서 주최할 예정”이라고 했다.

트럼프 대통령은 당초 이달 31일부터 내달 2일까지 중국 베이징을 방문해 시 주석과 정상회담을 가질 예정이었다. 하지만 지난달 28일부터 시작된 이란 전쟁 이후 트럼프 대통령이 중국에 회담 연기를 요청했다. 트럼프 대통령은 지난 16일 이란 전쟁에 대응해야 한다며 시 주석과의 정상회담을 한 달 정도 연기해줄 것을 요청했다고 알렸다.

레빗 대변인은 “트럼프 대통령의 방중 시점 전까지 이란 전쟁이 종결될 것으로 예상되느냐”는 기자 물음에 “앞서 언급했듯 우리는 항상 (이번 전쟁이) 약 4~6주 정도 걸릴 것으로 예상해 왔다”며 “그러니 계산해 보면 되겠지만 우리는 기대하고 있다”고 답했다. 지난달 28일 시작된 전쟁이 만약 당초 계획대로 4~6주 소요된다고 보면 이달 28일에서 내달 11일까지는 마무리될 수 있다는 계산이 나온다. 최근 이스라엘 매체 와이넷은 미국이 내달 9일을 전쟁 종식 목표일로 정했다고 보도한 바 있다.

워싱턴=김형구 특파원 kim.hyounggu@joongang.co.kr