'임정숙 남편' 이종주, 드림투어 파이널 우승컵…'두 차례 강등' 딛고 PBA 1부 무대 복귀

(엑스포츠뉴스 김유민 기자) 이종주가 드림투어(2부) 파이널 챔피언으로 등극했다.

이종주는 지난 23일 경기도 고양시 '고양 킨텍스 PBA 스타디움'에서 열린 '2025~2026 PBA 드림투어 파이널' 결승전(5전 3선승제)에서 오성욱을 세트스코어 3-0(15-6, 15-7, 15-11)으로 제압하고 정상에 올랐다.

이번 시즌 3차전에 이어 파이널까지 시즌 2회 우승을 달성한 이종주는 드림투어 최고 상금인 2000만원과 랭킹 포인트 1만 5000점을 획득, 시즌 랭킹 2위(3130만원, 2만7975포인트)를 확정하며 1부 투어 승격에 성공했다.

3연속 우승을 달리던 오성욱은 파이널 우승으로 대미를 장식하려 했으나, 아쉽게 준우승에 그쳤다. 연승 기록도 31연승에서 마감했다. 그럼에도 오성욱은 시즌 1위(3730만원, 3만7950포인트)를 일찌감치 확정해 2023-24시즌 이후 세 시즌 만에 다시 1부 투어 무대를 누빌 예정이다.

경기는 일방적인 이종주의 흐름이었다. 이종주는 1세트 6-6 박빙의 상황에서 5이닝째 끝내기 하이런 9점으로 기선 제압에 성공했다. 흐름을 탄 이종주는 2세트에도 7-4로 앞서던 10이닝부터 4-4 연속 득점에 힘입어 15-7(11이닝)로 승리했다.

3세트엔 오성욱이 11-6까지 달아나며 리드를 잡았다. 그러자 이종주는 8이닝째 뱅크샷 2방 포함 5점을 쓸어 담으며 11-11로 동점을 만들었고, 9이닝과 10이닝에도 연달아 뱅크샷을 1개씩 성공시키며 15-11(10이닝)로 경기를 마무리했다.

임정숙(크라운해태)의 남편으로도 알려진 이종주는 2021-22시즌부터 네 시즌 간 1부 투어에서 활약했다. 역대 1부 투어 최고 성적은 2021-22시즌 5차 투어(NH농협카드 챔피언십)에서 기록한 4강. 하지만 2024-25시즌에는 시즌 랭킹 106위에 그쳐 큐스쿨까지 미끄러졌고, 큐스쿨에서도 생존에 실패하며 드림투어로 강등됐다. 하지만 이번 시즌 드림투어 2회 우승을 발판 삼아 차기 시즌 1부 무대 재도약에 나선다.

이종주는 "1부 투어에서 우승하는 선수가 되겠다는 다짐은 지금도 변함이 없다"며 "이전에 1부 투어를 겪었을 때는 개막전과 2번째 투어 때 승부를 보지 못하면 힘들다는 걸 크게 느꼈다. 비시즌에 운동도 열심히 하고, 준비도 많이 해서 시즌 초반에 승부를 본다는 마인드로 독하게 하겠다"고 소감을 전했다.

드림투어 파이널을 마친 PBA는 차기 시즌 준비에 나선다. 4월 초에는 차기 시즌 1부 투어에 승강전인 큐스쿨(Q-School)을 펼친다. PBA 큐스쿨은 직전 시즌 1부투어서 강등된 하위 50% 선수들과 드림투어 상위권 선수들이 참가해 잔류와 승격을 놓고 경쟁한다.

사진=PBA

김유민 기자 k48944@xportsnews.com