李 지적 후 인천서 국내선 늘린다…인천~제주노선 10년 만 재개

인천국제공항 계류장에서 항공기들이 이동하고 있다. 뉴스1

국토교통부는 국내외 항공사가 신청한 오는 29일부터 10월 24일까지 하계 기간 정기편 항공 운항 일정을 확정했다고 19일 밝혔다.

국제선은 245개 노선에서 최대 주 4820회 운항할 예정이다. 지난해 하계 기간보다 주 37회(0.8%) 소폭 늘었고, 코로나19 이전인 2019년(주 4619회)과 비교하면 201회(4.4%) 증가했다.

이번 하계 기간에 부산∼일본 미야코지마(진에어) 노선이 신규 취항한다. 또 지난 동계 기간에 운항을 중단했던 인천∼캐나다 몬트리올(에어캐나다)·캘거리(웨스트젯)·크로아티아 자그레브(티웨이항공) 등이 복항한다. 또 이번 하계부터 대한항공-아시아나 기업결합으로 대체사로 선정된 저비용항공사(LCC)들이 인천∼미국 호놀룰루, 인도네시아 자카르타 운항을 시작한다.

국내선은 제주 노선(12개)과 내륙 노선(8개) 총 20개 노선이 주 1806회 운항할 계획이다. 수요에 따라 지난해 하계 때보다 운항이 44회 줄었다. 이 가운데 제주 노선이 가장 많은 주 1534회 운항한다.

특히 이번 하계 기간에는 지방 공항 네트워크 강화에 중심을 두고, 김해와 인천을 잇는 환승 전용 내항기를 주 39회로 4회 증편한다. 제주와 인천을 연결하는 국내선 개설을 추진해 이르면 5월 중 운항을 시작할 예정이다. 제주~인천 노선은 2016년 10월 중단 이후 10년 만에 재개되는 것이다.

앞서 이재명 대통령은 지난달 확대국가관광전략회의에서 “인천공항에서 국내선은 왜 안 띄우냐”고 지적한 바 있다. 이와 관련해 국토부 관계자는 “인천-지방공항 간 네트워크 강화는 지방공항 활성화 차원에서 국토부가 지난해 말 업무보고 당시 보고한 사안”이라며 “외래 관광객의 지방공항 접근성을 높이기 위해 1단계로 인천국제공항과 연계 강화부터 시작하는 것”이라고 말했다. 올 하반기에는 인천과 기타 지방공항 간 노선 운항을 추진한다.

이 관계자는 “운항 노선은 항공사 의견에 따라 개설하는데 지방공항 국제선 수요가 당장 많지 않다”며“우선 인천국제공항과 연계를 강화해 외래 관광객의 지방공항 유입을 유도하고 그 기반으로 지방공항을 활성화할 계획”이라고 설명했다. 그러면서 “이 대통령의 발언도 외래 관광객 편의성을 높이기 위해 인천공항과 지방공항 간 연계를 강조한 것으로 이해하고 있다”고 덧붙였다.

또 올해 하계 정기편 일정부터는 항공사의 안전 관리도 강화된다. 무안국제공항 여객기 사고 이후 지난해 4월 발표한 ‘항공 안전 혁신 방안’ 후속 조치에 따라서다.

그동안은 시즌별 사업계획 변경 인가 검토 시 개별 노선의 관점에서만 안전성을 살폈다. 하지만 이번 하계부터는 시즌 전체의 운항 규모가 증가하는 경우 항공기와 항공종사자(정비사·운항승무원 등)의 수가 충분한지 등을 면밀히 검토해 항공사들이 안전 관리를 빈틈없이 하도록 했다고 국토부는 설명했다.

백민정 기자 baek.minjeong@joongang.co.kr