'악' 손흥민 월드컵 출전도 위기, 쏟아지는 살인태클→기어코 쓰러트릴 태세…홍명보호 속 태우나

(엑스포츠뉴스 나승우 기자) 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵을 앞둔 손흥민(LAFC)에게 '살인태클 주의보'가 내려졌다.

LAFC는 18일(한국시간) 코스타리카 산호세의 에스타디오 알레한드로 모레라 소토에서 열린 알라후엘렌세와의 2026 북중미카리브축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 16강 2차전에서 2-1 역전승을 거뒀다.

1차전 홈에서 1-1 무승부를 거뒀던 LAFC는 합산 스코어 3-2로 8강 진출에 성공했다.

LAFC는 경기 시작 4분 만에 코너킥 상황에서 실점하며 끌려갔다. 이후 손흥민을 중심으로 반격을 시도했지만, 측면과 중앙을 오가는 공격 과정마다 알라후엘렌세의 거친 수비에 부딪혀 애를 먹었다.

후반 6분 나탄 오르다스의 동점골로 균형을 맞춘 뒤에도 경기는 쉽게 풀리지 않았다. 손흥민은 후반 27분 최전방으로 자리를 옮긴 뒤에도 상대 수비에 계속 막혔다.

후반 막판까지 LAFC는 다양한 루트로 공략했지만 마지막 패스의 세밀함이 부족했다. 그리고 결국 승부를 가른 건 손흥민이 아닌 후반 추가시간 2분 마르티네스의 한 방이었다.

마르티네스가 페널티지역 바깥에서 시도한 과감한 중거리슛이 그대로 알라후엘렌세의 골망을 흔들었다.

이로써 LAFC는 2026년 공식전 무패 행진을 이어갔다.

결과는 짜릿했지만 손흥민 입장에서는 마냥 반길 수만은 없는 경기였다.

이날 공격형 미드필더로 선발 출전한 손흥민은 전방에서 공격을 조립하고 직접 공을 운반하는 역할을 맡았다.

최전방에만 머무르지 않고 낮은 지역까지 내려와 패스를 받아 전개를 만들었다. LAFC 공격의 출발점이자 방향타 같은 역할이었다. 알라후엘렌세가 손흥민을 집중적으로 겨냥한 건 어찌 보면 당연했다.

문제는 수위였다. 알라후엘렌세는 손흥민을 막기 위해 거친 파울도 마다하지 않았다. 시간을 끄는 행위까지 섞으며 흐름을 계속 끊었다.

그리고 후반 초반 논란의 장면이 나왔다. 하프라인 아래에서부터 손흥민이 직접 공을 몰고 전진하자 알라후엘렌세의 아론 살라자르가 무리한 태클을 시도했다. 공을 먼저 건드리기보다 손흥민의 다리를 보고 들어온 듯한 장면이었다.

상황상 끊어야 한다는 판단은 있었겠지만 후방에 수비 숫자가 남아 있었던 만큼 꼭 그렇게 깊게 들어갈 필요는 없었다. 자칫 발목이나 정강이에 큰 부상으로 이어질 수도 있는 위험한 태클이었다.

손흥민도 참지 않았다. 태클 직후 그라운드에 쓰러져 구르더니 곧바로 일어나 살라자르에게 달려들었다. 어깨로 상대 가슴을 밀치며 강하게 항의했다.

양 팀 선수들이 급히 달려와 충돌을 말렸고, 주심은 살라자르와 손흥민에게 경고를 꺼냈다.

문제는 이 장면을 단순히 한 경기 해프닝으로만 보기 어렵다는 것이다. 최근 들어 손흥민 견제 방식이 더욱 거칠어지고 있기 때문이다.

이미 1차전에서도 손흥민은 15차례가 넘는 파울을 당했다. 이번 2차전에서도 10차례가 넘는 반칙에 시달렸다. 한 경기, 두 경기 우연히 벌어진 일이 아니다.

이러한 장면은 월드컵에서도 나올 가능성이 크다.

손흥민은 여전히 한국 대표팀 공격의 중심이다. 상대가 가장 먼저 견제해야 할 선수다. 국가 간 경쟁 대회인 월드컵에서 비슷한 태클, 비슷한 방식의 견제는 계속 나올 수밖에 없다. 월드컵에서는 오히려 지금보다 더 노골적일 수 있다.

월드컵까지 단 3개월 남겨둔 가운데 손흥민에게 '살인태클 주의보'가 내려졌다. 이러한 일들이 계속 반복된다면 월드컵에 참가하기도 전에 큰 부상으로 쓰러질 가능성도 배제할 수 없다.

사진=연합뉴스 / SNS

나승우 기자 winright95@xportsnews.com

엑스포츠뉴스에서 직접 확인하세요. 해당 언론사로 이동합니다.

해외축구