40대의 스트레스, 男女 주요 원인 달랐다

성인 네 명 중 한 명은 일상생활에서 스트레스를 많이 느끼는 것으로 나타났다. 특히 40대의 스트레스 인지율이 가장 높았다.

질병관리청 국민건강통계 자료에 따르면, 2024년 기준 성인 25.9%가 스트레스를 ‘대단히 많이’ 또는 ‘많이’ 느낀다고 응답했다. 성별로는 여성이 28.6%로 남성(23.3%)보다 조금 더 높았다.

연령대별로는 40대가 35.1%로 가장 높았다. 30대가 34.7%, 20대가 30.3% 순이었다. 10년 전인 2014년 스트레스 인지율이 30대 34%, 20대 28.9%, 40대 26.9%였던 것과 비교하면 40대의 응답률 변화가 눈에 띄었다. 40대의 스트레스 인지율은 10년 새 전 연령대 중 가장 큰 폭인 8.2%포인트 상승했다.

스트레스의 주요 원인으로는 직장생활(25.7%)이 1위를 차지했으며 경제문제(25.0%)가 근소한 차이로 뒤를 이었다. 특히 40대 남성은 절반에 가까운 46.6%가 직장생활을 최대 스트레스 요인으로 꼽아 경제문제(36.0%)나 부모·자녀문제(4.2%)를 크게 앞질렀다. 반면 40대 여성은 부모·자녀 문제(27.6%)가 직장생활(23.2%)과 경제문제(20.1%)를 앞섰다. 여성은 30대부터 70세 이상까지 부모·자녀문제를 가장 큰 스트레스 원인으로 꼽은 이들이 모두 두 자릿수를 기록(13.9∼27.6%)했지만, 남성은 전 연령대에서 부모·자녀문제가 제일 무거운 스트레스 요인이라는 응답이 10% 미만(3.3∼9.2%)을 기록했다.

서울여대 사회복지학과 정재훈 교수(경북행복재단 대표)는 “40대는 자녀 돌봄과 노후 준비를 같이 해야하는 시기인데 점점 고용 불안정이 심화하고 경제적으로 어렵다 보니 스트레스가 많아질 수밖에 없다”고 말했다.